本文转载自The Conversation.
纳瓦霍人保留区是美国最大的美洲原住民保留区，覆盖美国西南部27,000平方英里（70,000平方公里）的土地——面积比10个州还要大。如今，这里居住着超过25万人口——大致相当于佛罗里达州圣彼得堡市或北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆市的人口。
然而，与这些城市不同的是，纳瓦霍保留区有30%的家庭缺乏自来水。运水费用可能比邻近保留区外的社区高出20倍。虽然美国人平均每天使用80至100加仑（300-375升）的水，但纳瓦霍人每天仅使用约7加仑。
自20世纪50年代以来，纳瓦霍人一直在敦促美国政府明确他们在1868年建立保留区的条约下所保留的水权。
这些努力最终促成了一起美国最高法院的案件，即亚利桑那州诉纳瓦霍人案，该案提出了一个问题：纳瓦霍人与美国之间的条约是否强制联邦政府“评估”纳瓦霍人的用水需求并“制定计划”以确保满足这些需求？2023年6月22日，最高法院以5比4的投票结果裁定，答案是否定的。
水权的中心地位
水权——即个人使用公共水源的权利——一直是美国西部的一个核心问题。随着干旱和气候变化缩小现有供应，这个问题变得越来越重要。
就美洲原住民保留区而言，联邦保留权具有特殊的重要性，原因有几个。
首先，这些权利的生效日期是保留区建立的日期。在大多数情况下，这会产生一个非常优先的权利——一个凌驾于后来到达该地区的人的权利之上。
其次，这些权利即使在部落尚未开始使用水的情况下也存在。由于许多西部河流的水已经完全分配完毕，这些权利有很大的潜力取代现有的后优先权，即后来者根据州水法拥有权利的人。
第三，在科罗拉多河流域的30个联邦承认的部落中，约有十二个——包括纳瓦霍人——仍在通过法院裁定其联邦水权的范围。
最后，部落或国家通常需要大量的水来灌溉保留地或在干旱的西南部建立可行的永久家园。在这种情况下，纳瓦霍人几十年来呼吁联邦政府明确其联邦保留水权的原因就很清楚了。
美国干旱监测站
“永久家园”是否意味着获得水源？
纳瓦霍人寻求对其水权进行明确界定的根源在于美国将美洲原住民从其土地上驱逐出去，并将他们安置到资源较少地区的历史。
正如尼尔·戈萨奇大法官在此案的详细异议中回忆的那样，美国政府在19世纪60年代发起了一项“驱逐、隔离和监禁”计划，强迫纳瓦霍人离开土地，以便白人能够定居。数千名美国士兵在纳瓦霍土地上巡逻，摧毁他们能摧毁的一切。
在纳瓦霍人于1864年投降后，他们被强行迁往300英里外的博斯克雷东多，那里是新墨西哥州东部一个贫瘠的地区。许多纳瓦霍人在“长途跋涉”中丧生，另有许多人在接下来的四年里死亡。
1868年，纳瓦霍人同意了一项条约，在其原始土地的一部分上建立了一个保留区，作为“永久家园”。美国政府承诺提供种子、农具、绵羊和山羊，但条约中没有明确提及水。
四十年后，最高法院在温特斯诉美国案的裁决成为理解部落和国家联邦保留水权的一个里程碑。美国为格罗斯文特族和阿西尼博因族建立了蒙大拿州的贝尔格拉夫印第安人保留区，随后起诉了在保留区上游牛奶河上修建了运河和水库的怀俄明州灌溉者。
最高法院承认，1888年建立贝尔格拉夫保留区的协议并未提及水，但指出“[这些土地是贫瘠的，没有灌溉，几乎毫无价值。”法官们得出结论，暗示或推断国会打算为部落保留足够的水，以便他们拥有“永久家园”。
1868年条约要求什么？
自1956年起，纳瓦霍人开始提交一系列动议，以参与亚利桑那州诉加州案，这是最高法院关于加利福尼亚州、亚利桑那州、内华达州和五个印第安部落——不包括纳瓦霍人——的科罗拉多河水权的具有里程碑意义的裁决。
在接下来的几十年里，纳瓦霍人一再试图让联邦政府评估他们对科罗拉多河主流的水权。最终，在2003年，纳瓦霍人提起了目前的诉讼。
在裁决中，布雷特·卡瓦诺法官拒绝认定1868年条约符合温特斯框架。卡瓦诺代表多数派写道：“1868年条约‘保留了必要的水以实现纳瓦霍保留区的目的。但它没有要求美国采取积极步骤来确保部落的水源。’‘司法部门重新解释一份已有155年历史的条约也不是它的职责。’卡瓦诺断言，这项工作属于国会。”
戈萨奇大法官——由索尼娅·索托马约尔、埃琳娜·卡根和凯坦吉·布朗·杰克逊大法官加入——提出了异议。戈萨奇被广泛认为是印第安人法律——包括水权——方面的专家，并且是法院唯一一位在密西西比河以西长大的成员。
在戈萨奇看来，承诺提供永久家园，加上条约的历史背景和印第安人法律的基本原则，足以得出结论，1868年条约——遵循温特斯诉美国案的原则——为纳瓦霍人保留了一些水权。
戈萨奇写道：“纳瓦霍人‘已经给联邦官员写信。他们已经要求本法院明确美国在代表他们时的责任。他们试图直接介入与水有关的诉讼。’‘在所有这些努力都被拒绝后，他们提起诉讼，要求美国通过对所代表他们持有的水权的会计核算来兑现其条约义务。’”
“每一次，他们得到的都是同样的答案：‘再试一次。’当这个模式真正开始的时候，猫王还在埃德·沙利文秀上表演。”戈萨奇观察道。
纳瓦霍人的下一步是什么？
亚利桑那州、加利福尼亚州和内华达州都介入此案以保护它们在科罗拉多河的利益。由于美国西部极其干旱，水权往往是一场零和游戏。任何来自科罗拉多河的、经司法承认的纳瓦霍人权利都将减少各州可获得的水量。
这项裁决巩固了各州在科罗拉多河的水权，并无限期地推迟了纳瓦霍人诉求的解决。
与此同时，纳瓦霍人仍在受苦。在COVID-19大流行期间，缺乏清洁水源导致保留区的高死亡率。在其保留区建立150多年后，纳瓦霍人对水权的追寻仍在继续。
本文根据知识共享许可协议转载自The Conversation。阅读原文。
