说到海滩季，很难不想到鲨鱼。这些掠食者激发了我们的好奇心，充斥着电影院，并且（无论是否有根据）引发对袭击的恐惧。新的研究表明，我们的存在可能以我们未曾预料到的方式影响着它们的行为。本月早些时候发表在《Marine Ecology Progress Series》杂志上的一项研究表明，城市可能正在将鲨鱼引向更靠近我们海岸的地方。
迈阿密大学的研究人员及其合作者在 2015 年至 2019 年期间追踪了三种鲨鱼——大锤头鲨、公牛鲨和护士鲨——在佛罗里达比斯坎湾及其周边地区内的活动。该地区面临的压力，包括发电厂的污染和船只交通，让研究团队认为这些海洋掠食者会避开该区域，尤其是在人群涌入的时期。但人类的存在可能产生了相反的效果。
黑熊、山猫和郊狼等陆地生物倾向于避开城市——尤其是在白天——作者们也曾认为鲨鱼会有所不同。迈阿密大学鲨鱼研究与保护项目主任、该研究的首席作者 Neil Hammerschlag 在一份声明中表示：“很少有研究调查过海洋掠食者与城市化的关系，但由于其他研究表明陆地掠食者是城市规避者，我们曾以为鲨鱼也会如此。”
根据团队在 36 条大锤头鲨、24 条公牛鲨和 27 条护士鲨身上安装的声学追踪器，科学家们发现这些物种实际上是“城市适应者”，也就是说，它们现在更喜欢在城市及其周边地区活动。在被标记的动物中，有 14 条锤头鲨、13 条公牛鲨和 25 条护士鲨被发现在迈阿密地区靠近海岸的地方活动。目击密度最高的是海湾北部，靠近南海滩和海洋水族馆等热门地点。
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有三个原因可能导致了这个出乎意料的结果。首先，鲨鱼可能被吸引到比斯坎湾的运河排水口和污水排放的营养径流。其次，它们可能在寻找食物：渔民返回码头时倾向于丢弃废弃物，从而吸引饥饿的掠食者。据传，海洋水族馆工作人员丢弃的垃圾和鱼块也曾吸引到觅食的鲨鱼。
作者们还指出，盐度、深度、营养密度和氧含量等一系列其他因素也会影响鲨鱼喜欢在哪里活动。
然而，重要的是要记住，这种行为改变对鲨鱼的危害大于对人类的危害。
鲨鱼袭击事件比好莱坞所描绘的要罕见得多。这些掠食者每年只杀死大约五个人，而在 2020 年，有 57 人被鲨鱼非致命性地咬伤。冲浪者、游泳者和潜水员占了大多数无端袭击的受害者；然而，在美国，最高的地理集中区实际上是佛罗里达州，有 16 起事件。
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与此同时，对于海洋生物来说，游近城市地区本身也存在风险。寻找靠近码头和人口中心食物的鲨鱼，往往会进入水质更差、污染更严重的地方。比斯坎湾在这方面尤其糟糕。2021 年，迈阿密市的一项分析发现，高交通区域的水样中有高达 66% 在当时低于可供娱乐使用的可接受污染水平。
尽管如此，研究作者指出，他们的追踪确实有助于确定游泳者可能面临更大鲨鱼遭遇风险的区域。数据显示，海湾北部区域有更多的鲨鱼聚集，而这个区域在过去曾发生过游泳者被咬的事件。了解我们自身的活动如何可能招致这些危险，是预防的一个重要方面——也教会我们如何与野生动物共享海滩。
