动物界的雄性生殖器官形状和大小各异，有的像 开瓶器，有的则像 生殖器刺。对于哺乳动物来说，成功交配需要通过阴茎进行插入式性行为。然而，科学家们已经记录下了哺乳动物中首次出现的非插入式性行为。这种交配方式是在蛇形蝙蝠 (Eptesicus serotinus) 中观察到的，并在 11 月 20 日发表在《Current Biology》杂志上的一项 研究 中进行了描述。
蝙蝠性行为之谜
蛇形蝙蝠在欧洲和亚洲很常见，但蝙蝠性行为的复杂性仍然难以捉摸。此前对蝙蝠交配的大多数观察都只能瞥见交配对的背部。但在 这项新研究 中，来自瑞士洛桑大学的一个团队和一个乌克兰的蝙蝠康复中心幸运地发现了真相。
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“我们偶然观察到这些蝙蝠的阴茎不成比例地长，我们一直在想‘这是怎么回事？’”该研究的合著者、洛桑大学的进化生物学家 Nicolas Fasel 在声明中说。“我们以为可能是像狗一样，阴茎在插入后会充血，然后就固定在一起，或者他们根本无法插入，但直到现在，这种交配方式在哺乳动物中从未有过报道。”
该团队在蝙蝠可以攀爬的网格后面放置了摄像头，希望能够从一侧拍摄到它们的生殖器和交配过程。他们发现，蝙蝠的阴茎长度大约是其伴侣阴道的七倍。阴茎头呈“心形”，其宽度也是普通蝙蝠阴道开口的七倍。这种尺寸和形状使得勃起后无法插入。研究表明，阴茎并非作为插入器官发挥作用，更像是一条额外的“手臂”。它会将雌性的尾鞘推开，进行接触式交配，这类似于鸟类的 泄殖腔亲吻。鸟类通过将它们称为泄殖腔的两个后部开口相互接触来完成交配，持续仅几秒钟，但足以释放精子。
蝙蝠性行为侦探
Fasel 与蝙蝠爱好者、公民科学家 Jan Jeucker 合作，Jeucker 在荷兰一个教堂的阁楼里拍摄了数小时的蛇形蝙蝠交配录像。该团队 分析了 97 次交配事件—93 次来自荷兰的教堂，4 次来自乌克兰的蝙蝠康复中心。在录像中，该团队没有看到一次插入的迹象。蝙蝠阴茎的勃起组织在与外阴接触之前就已经完全充血。雄性蝙蝠抓住雌性的颈部，并像探头一样移动骨盆，直到接触到外阴。一旦接触建立，这对蝙蝠就会保持静止。这些互动平均持续不到 53 分钟，但最长的一次持续了 12.7 小时。
交配后，研究人员发现 雌性蝙蝠的腹部湿润。他们认为这种潮湿表明有精液的存在，但需要更多的研究来确认在这些假定的交配事件中是否确实发生了精子转移。
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该团队还通过测量作为其他研究一部分捕获的活体蝙蝠的勃起阴茎，描绘了蛇形蝙蝠生殖器的形态。在蝙蝠康复中心死亡的蝙蝠的尸检显示，蛇形蝙蝠的阴茎与其阴道相比，长度和宽度都大得多。阴茎的长度约相当于蝙蝠头体长度的五分之一。雌性蛇形蝙蝠的子宫颈也异常长，这可能有助于它们选择和储存精子。
该团队认为，蝙蝠可能进化出了超大的阴茎，以此来推开雌性的尾膜。
Fasel 说：“蝙蝠利用它们的尾膜飞行和捕捉昆虫，雌性蝙蝠也用它们来遮盖下半身，保护自己免受雄性的侵害。”“但雄性可以利用这些巨大的阴茎来克服尾膜，到达外阴。”
该团队计划在更自然的背景下研究蝙蝠的交配行为，并进一步调查其他蝙蝠物种的阴茎形态和交配行为。
Fasel 说：“我们正在尝试开发一个‘蝙蝠色情盒’，它将是一个到处都是摄像头的鱼缸。”
