珊瑚礁因其充满活力的珊瑚和丰富的海洋生物而成为热门的潜水地点，为热情的度假者提供了令人难以置信的水下体验，尤其是在夏天。以水肺潜水活动为目的的旅行，也称为潜水旅游，是一项利润丰厚的业务，可以促进斐济和马尔代夫等小岛屿国家的当地经济，占其国内生产总值的 20% 至 50%，并占就业人口的至少 30%。该行业每年产生的全球总产值估计 超过 360 亿美元。
尽管潜水旅游的经济贡献值得注意，但同样重要的是要认识到该行业如何 导致 海洋生物的退化和丧失。幸运的是，有几种方法可以供休闲潜水员和政策制定者尽量减少水肺潜水对环境的影响。
潜水旅游可能对海洋生物有害
布法罗大学地质学系研究教授霍华德·拉斯克（Howard Lasker）表示，潜水旅游的负面影响可分为两类：休闲潜水的直接影响，以及建造和维护旅游基础设施的同样严重甚至可能更大的影响。
潜水员如果踩踏、触摸或意外踢到珊瑚，可能会直接改变水下生态系统。 大约 88% 的潜水员在一次潜水中至少会与珊瑚礁发生一次有害接触。拉斯克说：“即使是谨慎的潜水员也可能在潜水时意外踢到珊瑚礁，即使这种情况很少发生，当每天有数百名潜水员到访一个区域时，也会累积起来。”
建造潜水度假村也有显著影响。根据拉斯克的说法，沿海开发产生的沉积物可能会 释放 到珊瑚礁上，影响海洋物种的生存和生长。在极端情况下，碎片甚至可能完全掩埋珊瑚礁。预计 污染和固体废物 也会增加。污水和垃圾是富含营养物质的径流来源，而 过量的营养物质 可能会使整个海洋生态系统失衡。最后，为维护场地而使用除草剂和杀虫剂的度假村会 损害 珊瑚，导致珊瑚白化。拉斯克说，所有这些影响在工人移民到度假村所在地、需要额外基础设施时都会被放大。
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航班产生的碳排放也是潜水旅游的一个重要影响。长期潜水员、《Girls that Scuba》的内容和社区经理劳伦·阿斯顿（Lauren Aston）表示：“水肺潜水员经常前往偏远的目的地，以体验水下世界最美好的事物。” Girls that Scuba。2020 年，全球航空业产生的二氧化碳 (CO2) 排放量约占人为排放量的 2.1%。
尽量减少您的潜水度假的影响
为了让您的可持续潜水度假更加环保，请 选择一个本地目的地，您可以通过渡轮或巴士前往，以避免 航空旅行的碳排放。阿斯顿说，如果您要乘坐长途航班，至少要延长您的旅行时间，这样您的停留才更有价值。
选择海外目的地时，请选择有保护珊瑚礁资源的政策的国家，例如 安提瓜和巴布达 和 伯利兹。您还应该检查当地政府是否限制在珊瑚礁或海草床上抛锚，拉斯克说，这种做法 会损害 珊瑚和植物。花时间了解潜水度假村或中心。阿斯顿说：“如果他们鼓励保护课程、提供清洁潜水、在船上提供对珊瑚礁安全的防晒霜，或者积极减少塑料使用，那么您就选对了。”
查看他们的背景，并留意 Green Fins 或 PADI 绿色之星奖 等认证，这意味着潜水度假村或中心拥有环保实践并符合可持续潜水的一定标准，阿斯顿说。一项发表在《环境管理》杂志上的 2016 年研究 发现，高度遵守 Green Fins 标准的潜水运营商的珊瑚礁接触率远低于低合规率的运营商。
请务必携带 对珊瑚礁安全的防晒霜 和不含对珊瑚礁有害的毒性化学物质的个人护理用品，这些化学物质会 威胁 珊瑚礁应对气候变化的韧性。有证据表明化学防晒霜会损害珊瑚，而且同一区域成百上千的潜水员和浮潜者会产生显著影响，拉斯克说。在夏威夷，销售含有氧苯酮、甲氧基肉桂酸辛酯、阿伏苯宗和奥克立林（oxybenzone, octinoxate, avobenzone, and octocrylene）的防晒霜是 被禁止 的，因为它们会干扰珊瑚和其他海洋生物的生命周期。帕劳岛国还 禁止 在全国范围内销售或进口含有某些对珊瑚礁有毒化学物质的防晒霜。
拉斯克说，当您在水下时，请保持在珊瑚上方，以免发生意外接触。为了减少无意的珊瑚礁接触，政策制定者可以 制定 保障措施，例如要求潜水员始终与海底保持一定距离。此类政策需要有效的执法措施来确保合规性和持久的行为改变。
阿斯顿说：“不要触摸或踩踏珊瑚礁，不要带走任何物品，如贝壳，尤其不要触摸珊瑚礁中的任何生物。”正如那句名言所说，游客必须“只拍照，只留下气泡”，因为我们只是水下环境中的客人，她补充道。
从长远来看，保护珊瑚礁和海洋生物最重要的行动是 减少您的整体碳足迹。拉斯克说：“全球变暖是珊瑚礁处于如此困境的主要原因之一，而全球变暖是由于人类生产二氧化碳造成的。”“在旅行前、旅行中和旅行后尽量减少您的碳足迹，对于珊瑚礁和许多其他生态系统的未来至关重要。”
