卫星数据显示，土库曼斯坦两个主要的化石燃料田的甲烷泄漏，在去年造成的全球升温比英国所有碳排放的总和还要高。这些卫星数据由法国能源与环境地理分析公司Kayrros 为《卫报》 制作。
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据《卫报》报道，数据显示，2022年土库曼斯坦里海沿岸的西部化石燃料田泄漏了超过290万吨（260万公吨）的甲烷。同期，东部气田排放了近200万吨（180万公吨）。由于甲烷的 效力远高于二氧化碳，这两个气田排放的温室气体总量相当于超过4.03亿吨（3.66亿公吨）二氧化碳，超过了英国的全年排放量。中国和美国是全球最大的二氧化碳排放国，而英国排名第17位。
根据美国环保署（US Environmental Protection Agency）的数据，甲烷是一种极强的 温室气体，在石油、天然气和煤炭的生产和运输过程中会产生。农业、畜牧业、土地利用以及垃圾填埋场中有机物的分解也会产生甲烷排放。2021年，甲烷占美国人类活动产生的温室气体总量的12%，这一点尤其令人担忧，因为甲烷 捕获热量的能力比二氧化碳高25%。
甲烷已于2021年被联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）正式列入本十年需要解决的 气候变化优先事项。过去，人类活动产生的甲烷排放量被低估了，在过去15年里，排放量激增。罗切斯特大学在 2020年的一项研究 发现，大气中报告的“自然释放”甲烷水平过高了10倍，而化石燃料产生的甲烷实际上比科学家先前预测的要高25%至40%。
康奈尔大学生态学与环境生物学教授鲍勃·霍华斯（Bob Howarth）在 2021年接受PopSci采访时表示：“对我来说，最重要的收获是，他们说，如果看过去一个世纪人类活动造成的所有升温……二氧化碳贡献了0.75摄氏度，而甲烷贡献了0.5摄氏度。”
《卫报》此前的 报道 发现，土库曼斯坦是甲烷“超级排放”泄漏的主要国家之一，排放量爆炸式增长可能与从火炬燃烧（flaring）转向直接排放（venting）有关。火炬燃烧 会燃烧掉不需要的气体并向大气中排放二氧化碳，但这是一个易于检测的过程，并且越来越受到谴责。直接排放 则将看不见的甲烷完全未燃烧地释放到空气中，直到最近卫星技术的发展才使其更难追踪。由于甲烷在 20年内捕获热量的能力是二氧化碳的80倍，因此直接排放对气候的危害要大得多。
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Kayrros总裁Antoine Rostand 告诉《卫报》：“甲烷占短期[气候]升温的近一半，而且至今为止根本没有得到管理——它完全失控了。”“我们知道超级排放源在哪里，谁是罪魁祸首，”他说。“我们只需要政策制定者和投资者做好他们的工作，那就是打击甲烷排放。在[减少]短期气候影响方面，没有可比的措施。”
土库曼斯坦目前是中国第二大天然气供应国，并计划 将其对华出口量翻一番。直到2018年，土库曼斯坦公民还可以 免费获得天然气和电力。但该国也极易受到气候危机的影响。预计本世纪严重干旱的可能性将“非常显著地”增加，农作物产量预计将下降。
一些人认为，即将在阿拉伯联合酋长国举行的 2023年COP28气候变化大会 是该地区实现变革的机会。一位消息人士 告诉《卫报》，正在做出外交努力，敦促土库曼斯坦减少其甲烷排放。“我们真的希望COP28能成为一个推动力，”该消息人士说。
