可持续消费通常侧重于回收，但延长产品的使用寿命同样重要。保留仍然可用的物品，即使只需最少的维护和修理，在减少制造和购买新物品的需求方面发挥着重要作用。消费者对产品的依恋通常被视为积极的，因为它鼓励人们更长时间地使用该物品——这通常是一种可持续的行为。
然而，如果产品根本没有被使用，情况可能会有所不同。一项2022 年《设计国际期刊》的研究发现，这种称为产品依恋的行为会导致消费增加和重复消费。换句话说，有些人倾向于限制使用他们认为珍贵的东西，例如名贵的餐具、昂贵的包或定制的运动鞋，然后购买更多不那么有意义但更常使用的产品。
“人们在使用他们依恋的产品时可能会感到恐惧、焦虑或后悔，”康奈尔大学以人为本设计系的助理教授、该研究的作者 Jay Yoon 说。“在这种情况下，人们会犹豫使用它，转而购买新的日常用品。这最终会导致消费增加，这与可持续发展目标背道而驰。”
我们必须退一步，评估保留有意义但未使用的产品最终是否可持续。
拥有的东西是一把双刃剑
Yoon 表示，消费者在使用产品时会体验到各种各样的情感，每种情感都有不同的影响。依恋具有其独特行为效应，正如小型研究所示。研究人员采访了 10 名参与者——两人单独采访，其余的以已婚夫妇对的形式进行——大约一到三个小时。研究对象谈论了他们依恋的产品，以及这些物品唤起的与之相关的记忆和情感。
访谈显示，人们可能会担心使用他们依恋的物品，因为他们希望保持其完好的状态并避免潜在的损坏。
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“可持续设计意味着创造对生命周期影响低且能够充分满足社会基本需求的产品，”密歇根大学可持续系统中心主任 Gregory A. Keoleian 表示，他并未参与此项研究。“问题在于过度消费，拥有多双不穿、过时而最终成为废物的鞋子。”
Keoleian 表示，产品可持续性可以通过材料和能源资源消耗、温室气体排放以及物品生命周期内的固体废物等指标来衡量。然后，这些影响将除以产品的每次使用次数，以确定其环境足迹，即每使用一次的生命周期影响。“如果一件产品很少被使用，主要放在衣柜或其他地方，那么它的环境足迹将比同一件经常使用的产品高得多，”他补充说。
Yoon 表示，对驱动依恋的因素有细致的理解，并了解可以利用其中哪些因素来鼓励产品尽可能长时间地积极使用，这对于避免重复消费并与可持续发展目标保持一致至关重要。
限量版与负责任的消费
科罗拉多州立大学设计与营销副教授、全球可持续性学院核心教员 Sonali Diddi 表示，快时尚和快家具很普遍，一些消费者认为投资优质产品没有价值，她并未参与此项研究。此外，那些确实看重优质产品的消费者可能负担不起更高的成本。“品牌肯定应该鼓励积极使用，但最重要的是，要制造耐用且可重复使用的产品，”她补充说。
然而，公司通常会发布限量版商品作为营销策略，以营造稀缺性或独特性，从而激发客户需求。这些购买者高度重视稀有产品——拥有限量版商品可以让他们炫耀自己的独特性或地位。然而，产品被认为是不可替代的，这是助长依恋的一个主要因素，而早前的研究表明，它与被动使用和重复产品消费有关。
Yoon 表示，虽然发布高稀缺价值的产品可能有利可图，但品牌应该意识到其对可持续性的长期影响。“他们想推向市场的不可替代的、珍爱的产品将被转为更多装饰用途或存放在一边，”他补充说。“从长远来看，这可能会无意中刺激人们购买其他替代品以满足日常实际需求。”
Yoon 表示，品牌可以通过有意识地融入不仅能培养强烈依恋感，而且还能促进积极使用的因素来鼓励人们使用产品。这些通常是能够支持活动、具有耐用材料的美学特质，并允许自我表达和自我认同的因素。
“设计师和制造商可以通过提高质量和耐用性、创造超越时间的設計，以及实现产品的维修、再利用和升级来确保和延长产品的有用寿命，”Keoleian 说。他建议消费者遵循“少即是多”的原则，在购买新产品之前先借用或租赁，仔细考虑每一次购买，并避免冲动购物。Keoleian 补充说，避免让产品在衣柜、地下室或阁楼堆积也是必须的。
有时，产品依恋会阻碍人们放手并将他们珍爱的物品与他人分享，比如家人或朋友，他们可以保证这些物品会被好好保管。Diddi 说，消费者可以采取的最佳实践之一是定期（无论是每六个月还是每年）检查自己的衣橱和物品，以反思自己正在使用哪些物品以及有多少只是在积灰。
