如今，全球主要的死亡原因包括心脏病、癌症、COVID，以及更令人惊讶的是，污染。《柳叶刀》的 最新研究证实，自 2019 年以来，每年有 900 万人死于与污染相关的疾病。
“污染仍然是对人类和地球健康最大的生存威胁，并危及现代社会的可持续性。防止污染也可以减缓气候变化——为地球健康带来双重效益——我们的报告呼吁从所有化石燃料向清洁、可再生能源进行大规模、快速的转型，”论文合著者、波士顿学院全球公共卫生项目和全球污染监测中心主任 Philip Landrigan 本周在 新闻稿中说。
这些新数据显示，全球约有六分之一的死亡与污染有关，使其成为导致疾病和过早死亡的最大环境风险因素。这在空气和水污染对人类健康可能最有害的中低收入国家尤其明显。
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“污染通常被视为一个地方性问题，需要通过次国家和国家层面的监管，或有时在高收入地区通过区域政策来解决，”论文合著者、全球健康与污染联盟执行董事 Rachael Kupka 在新闻稿中说。“然而，很明显，污染是一个全球性威胁，其驱动因素、扩散和健康影响都超越了地方界限，需要全球应对。需要就所有主要的现代污染物采取全球行动。”
该报告按不同类型的污染细分了死亡人数。最严重的伤亡来自所谓的“现代”污染。自 2015 年以来，这一数字增加了 7%，自 2000 年以来增加了 66%，原因是城市化和工业化，尽管在减少和防止其蔓延方面取得了一些进展。
现代污染物包括室外空气中的颗粒物和臭氧、致癌物、职业性颗粒物和铅污染。总而言之，这些污染物每年导致 584 万人死亡。Kupka 告诉《路透社》，这些污染物可能与重金属、农用化学品和化石燃料有关。报告还指出，由于缺乏安全测试，与人造化学污染物相关的死亡人数可能被低估了。
虽然一些大城市在限制这些危险污染物方面取得了一些成功，但那些 具有巨大增长潜力 的小城市仍然面临风险。
其余的污染死亡与“传统”来源有关，包括家庭空气污染、不安全卫生设施导致的水污染以及其他受污染水源的水污染。报告指出，“传统”污染死亡自 2000 年以来一直在下降，尤其是在非洲。但在乍得、中非共和国和尼日尔等发展中国家，死亡人数仍达数十万。
报告提出了多种解决此问题的方法——从将污染作为健康问题优先处理（作者写道，这些问题通常被留给资金不足的环境部门处理）到建立监测和控制危害的系统。
“污染的健康影响依然巨大，中低收入国家承担着主要的负担，”论文第一作者、全球健康与污染联盟董事会主席 Richard Fuller 在新闻稿中说。“尽管污染对健康、社会和经济有巨大影响，但在国际发展议程中，污染预防在很大程度上被忽视了。”
