一条绰号为“玛丽·凯瑟琳”的 鱼 今年 62 岁，在一些重大事件期间 在苏必利尔湖中畅游。这条湖鳟（Salvelinus namaycush）出生时，约翰·F·肯尼迪总统在任，当时“十一月的狂风提前到来”导致“埃德蒙·菲茨杰拉德”号沉没，并且还经历过 15 届夏季奥运会。玛丽·凯瑟琳被认为是迄今为止在大湖区捕获的该物种中最长寿的个体。
密歇根州自然资源部（DNR）的一个团队于 2023 年秋季 在苏必利尔湖东南侧的克朗代克礁附近捕获了这条鳟鱼。这条鱼体重不到五磅，体长约两英尺，本来赢不了任何钓鱼比赛，但它的年龄让它脱颖而出。
确定鱼的年龄与确定树的年龄有些相似。科学家使用 耳朵里的一个叫做耳石的结构 来确定年龄。耳石随着鱼的生命年份而生长，因此科学家可以数耳石上的年轮来确定它的年龄。
“耳石用于评估许多其他鱼类的年龄，”密歇根州 DNR 在社交媒体帖子中写道。“它们通常用于寿命长的鱼类，如湖鳟、白鲑和西斯科，而对于寿命短的鱼类，则使用鳍棘和鳞片来计算年轮，例如对于狗鱼、黄鲈、钢头鳟和鲑鱼。”
他们会不时采集鱼类样本以监测种群健康状况。据密歇根州 DNR 称，发现这样一条老鱼表明苏必利尔湖中的湖鳟状况良好。湖鳟适应生活在“生产力较低的生态系统中”，这使得它们能够以一种缓慢而稳定的方式生活，并长寿。它们不像 鲑鱼那样，只需几年时间就能完成孵化、迁徙、产卵和死亡。
玛丽·凯瑟琳是一条 坎珀湖鳟，这是苏必利尔湖中通常在湖中离岸的山体上发现的一种亚种。苏必利尔湖 年平均水温为 40 华氏度，深度为 483 英尺，使其成为一个生产力较低的生态系统。玛丽·凯瑟琳在这些条件下能活这么久，对于生活在五大湖中最大湖泊中的湖鳟及其适应能力来说，是一个好兆头。
湖鳟 在苏必利尔湖中的寿命通常约为 25 至 30 年。密歇根州 DNR 表示，苏必利尔湖中报告的最长寿的鳟鱼估计约为 42 岁。“玛丽·凯瑟琳”这个名字是为了纪念她的出生年份。玛丽是 1961 年最受女婴欢迎的名字，其次是丽莎、苏珊、琳达和凯伦。
