9 月初，飓风艾达（Hurricane Ida）横扫东海岸，并在东北部地区倾泻了“水炸弹”，尤其是在纽约市肆虐。有一次，风暴打破记录，每小时倾泻的雨量超过三英寸的雨量淹没了曼哈顿。全市各地的人们不得不抛弃被洪水围困的汽车，地下室公寓被淹没，而全市的地铁站看起来就像是比奇俱乐部（Bikini Bottom）里的场景。
气候危机预示着未来将有更多类似艾达这样的事件——风暴在几小时内降下的雨量，往往是该地区几个月加起来的总和，远远超过了城市的排洪和污水处理系统的承受能力，使得城市官员和机构来不及迅速采取行动。
根据 Mobilizing the Region 在 2017 年进行的一项调查，全市略超过一半的家庭没有汽车。保持地铁系统在风暴中开放或在风暴后重新开放，对于纽约市的运转至关重要。许多收入较低的必要工作人员和外来移民无法在家工作，因此公共交通的中断损害了本已脆弱的社区的经济生存能力（尤其是在一个已饱受疫情困扰、加剧了这些社区财务不安全感的世界里）。
蒂蒙·麦克菲尔森（Timon McPhearson）是新学院（The New School）城市系统实验室（Urban Systems Lab）的教授兼主任，他认为，没有单一的完美解决方案可以使城市的地铁站具备气候适应能力。他表示，需要采取分层的方法来解决风暴期间不同原因造成的洪水问题。
“我们必须增加排水能力，我们还需要安装更多的水泵，”他说。“（改进）还包括采用绿色基础设施的方式来吸收和排出高风险区域的水……我们还应该投资提高我们系统的渗透性，因为我们的系统铺设非常多——每一块铺设都应该能够吸收水分。”
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麦克菲尔森表示，这些升级改造将耗资数十亿美元，可能需要数年才能完成。但是，气候危机不会等待官僚机构的行动。
“这正是令人沮丧的地方，”他说。“气候变化正在加速，而不是减速，但我们改造像纽约这样的建成城市的能力需要很长时间。我们需要动员政治行动，以获得更多的资源流入，从而加快适应性投资的步伐。”
麦克菲尔森补充说，市政府机构和官员似乎正在加快应对速度，并致力于规划未来的韧性。市长办公室发布的“新常态”（New Normal）报告，承诺投入 27 亿美元用于城市的防风暴措施，这是他看到城市官员在灾难性天气事件后的韧性和恢复速度加快的原因之一。
这并不是纽约市第一次在可怕天气之后迅速采取行动。大约十年前，在超级风暴桑迪（superstorm Sandy）导致城市瘫痪后，该市还为一些地铁入口安装了防洪门。麦克菲尔森建议增加更多的防洪装置，以减缓水进入系统的速度，从而使水的清除更容易、更快。
纽约大学坦登工程学院（NYU Tandon School of Engineering）IDC 创新中心设计与建设的基金会主席迈克尔·霍罗德尼西亚努（Michael Horodniceanu）曾与 MTA（纽约大都会运输署）合作，他建议改变地铁系统的通风方式。目前，该系统通常由人行道上的格栅组成，这些格栅将空气引入地铁站台。虽然这确保了通勤者能呼吸到新鲜空气，但在风暴中，该系统使得站台更容易被淹没。
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霍罗德尼西亚努说：“为了保持通风，我们可能需要提高路面等级和水平。问题在于，如何设定这个水平，才能使水无法渗透（到地铁系统中）。”
他特别认为，该市应该更新其老旧的下水道系统，因为该系统最早建于19 世纪中叶，主要扩建发生在 20 世纪。该系统无法应对艾达的洪水。
他说：“我们必须从小处着手（更新该市的下水道系统），并维护好我们现有的系统，然后开始扩建……我们必须重新构想我们的排水系统，我们必须改进它。我们有一个遗留系统。”
他警告说，也许总不可能完全防止地铁系统发生与风暴相关的每一次危机。但像更快的泵和考虑到未来洪水的防洪门等准备措施，可以降低未来风暴造成的长期损害。
他说：“正确应对意味着我们必须学会与水共存。水将永远与我们同在。”
