如果您计划在4月黄石国家公园大部分道路开放时开车前往黄石国家公园，您可能会路过这个著名热点地区最新形成的热蒸汽喷口之一。这个新的水热特征位于诺里斯间歇泉盆地以北约一英里处，在一个名为路边温泉热区的区域内。
据美国地质调查局（USGS）称，路边温泉热区是由一系列独立的变质岩区域和水热特征组成的。新的蒸汽喷口位于一片近10英尺高于下方沼泽地的流纹岩熔岩流的底部，并且是约200英尺长的一片温暖、水热改变的地面区域的一部分。
它最初是由公园科学家在去年夏天公园游客和地震活动繁忙的季节中发现的。7月份，饼干盆地发生了一次水热喷发，并且诺里斯间歇泉盆地也首次记录到类似喷发。
“去年夏天8月5日清晨，在从猛犸象温泉向诺里斯间歇泉盆地行驶的途中，一位公园科学家注意到树木间和一片泥泞的水面上有一个滚滚的蒸汽柱，”美国地质调查局黄石火山观测站的科学家们在最近的一篇博文中写道。“这位眼尖的科学家通知了公园地质团队，以确认这是否真的是新的活动。”
随后，地质学家们跋涉穿过沼泽，近距离观察了这个温度高达171华氏度的温热的水热特征。通过一层薄薄的灰色二氧化硅粘土，他们可以判断这个蒸汽喷口相当年轻。
“这个特征本身是新的。出现一个新的特征，你知道，是很平常的，”公园科学家Mark Polland告诉《美联社》。“值得注意的部分……只是它如此显眼。但是，出现一个新特征的整体想法是相当正常的。”
该团队认为，这是附近一个热点地区最新的地貌形成，该热点区在20多年前开始冒泡。在同一熔岩流的另一侧，于2003年3月10日观察到了类似的水热活动。那里的活动多年来一直持续，但能量不如最初形成时那么强。
这个新的蒸汽喷口在2024年秋季仍然活跃，尤其是在寒冷的早晨，强烈的蒸汽柱尤为明显。
“但随着秋季进入冬季，蒸汽柱逐渐消失。该特征仍然活跃，但喷口中有一些水，减少了释放的蒸汽量，”美国地质调查局表示。“2025年夏天是否会再次出现强烈的蒸汽柱，还有待观察。”
黄石国家公园的地质学家已经绘制了100多个主要的水热区域，并估计其边界内还有超过10,000个其他水热特征。
