一种新发现的 狼蛛 生活在美国亚利桑那州奇里卡瓦山脉的森林中，它可以承受高海拔和严寒的冬天——但人类在该地区的扩张可能已经威胁到它的生存。
与 加拉帕戈斯群岛 类似，奇里卡瓦山脉以其独特的、特有的生物多样性而闻名。该地区位于连接美国西南部和墨西哥西北部的马德雷亚群岛，拥有高海拔森林的区域，这些区域被低地的沙漠和草原分隔开来。这些孤立的奇里卡瓦环境帮助其赢得了“马德雷亚天空岛”的绰号，因为每个独立区域都包含多种可以生活的动物。
“我们经常听到新物种在地球偏远角落被发现，但令人惊讶的是，这些蜘蛛在我们自己的后院被发现，尽管是在一些难以进入的后院区域，”爱达荷大学助理教授兼研究联合作者 Chris Hamilton 在 8 月 16 日发表在《ZooKeys》杂志上的一项研究中说道。
Aphonopelma jacobii 是美国已知的第 30 种狼蛛。以论文作者的密友兼同事 Michael Jacobi 的名字命名，A. jacobii 是一种小型黑灰色蜘蛛，腹部毛发呈鲜红色。它较大的科 Aphonopelma 是迄今为止记录到的物种最多样的狼蛛属。不幸的是，研究人员担心这种多样性可能会受到一系列外部因素的威胁——所有这些都是人类干预的结果。
“随着地球正处于人类驱动的灭绝危机之中，我们对我们星球的生物多样性知之甚少，即使是对于像狼蛛这样显眼而迷人的群体，也令人震惊，”Hamilton 继续说道。
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气候变化 可能是 A. jacobii 面临的最紧迫的危险。研究人员指出，之前的研究表明，在未来几十年里，随着气温上升和年降水量减少，马德雷亚天空岛将面临恶化的森林条件。这些适应在凉爽、潮湿的山地森林中茁壮成长的狼蛛，“可能会随着适宜栖息地的消失而灭绝。”
米尔萨普学院生物学教授、该研究的联合首席作者 Brent Hendrixson 还提到了人类向圣西蒙谷和波特尔地区的扩张、野火以及越野车和露营等破坏性活动，认为这些都是对蜘蛛的潜在危害。与此同时，对新物种的收藏家兴趣也可能对其生存造成危害。
“人们担心这些狼蛛会因为其稀有性、引人注目的颜色和温顺的性情而被用于异宠交易，”Hendrixson 警告说。“在确定该物种的威胁及其保护意义时，我们必须考虑不道德的收藏家可能对这些蜘蛛产生的影响。”
不幸的是，A. jacobii 可能是保护领域日益增长的趋势的一个缩影——随着每一个新发现物种的兴奋感，现在也伴随着对其未来的额外担忧。
