经过 7,000 英里的救援任务以求保护，伦敦动物园诞生了 33 只小小的南方达尔文蛙 (Rhinoderma darwinii)。该物种特别容易感染致命的壶菌，该真菌目前正在影响它们在阿根廷和智利森林及林地的原生栖息地。
在2024 年 10 月，伦敦动物学会的保护主义者前往智利海岸附近一个岛屿的偏远地区。他们的任务是收回健康的青蛙，并在伦敦动物园进行保护。2023 年，该物种在智利南部塔塔乌科公园森林中的种群因壶菌的到来而遭受重创。由于两栖动物壶菌病，一年内约 90% 的监测种群死亡。
这种真菌疾病影响至少 500 种两栖动物，被认为是破坏性最强的传染病之一。根据加州大学河滨分校入侵物种研究中心的说法，它通过附着在蝌蚪的口器和成体的皮肤上的角蛋白来感染两栖动物。真菌的生长最终会导致皮肤脱落，两栖动物体重减轻、变得迟钝并死亡。自 1990 年代后期首次发现以来，已在澳大利亚、中美洲和北美洲、欧洲和亚洲部分地区报告了疫情。
“通过与智利的合作伙伴合作，我们能够在伦敦动物园为这些青蛙提供新的家园，确保这个独特的物种有机会恢复，”ZSL 动物学研究所研究员 Andres Valenzuela-Sanchez 在一份声明中说。“这些青蛙不仅对它们物种的未来至关重要，而且还有助于我们更好地了解如何对抗壶菌并保护全球其他两栖动物。”
博物学家查尔斯·达尔文于 1834 年在进行“贝格尔号”航行期间描述了这种微小的绿色蛙类。1834 年。成年后，它们的体重不到一盎司，身长仅约一英寸。它们主要以昆虫和小节肢动物为食。南方达尔文蛙以其独特的孵化策略而闻名，以保护和抚养它们的小蝌蚪。雄性将蝌蚪放在声囊中。与海马一样，青蛙是少数几种爸爸会在特殊囊中携带幼崽，让它们看起来像怀孕的现存脊椎动物之一。爸爸在特殊囊中携带幼崽。
这 33 只新出生的幼蛙由11 只获救的雄蛙携带和孵化。成年青蛙从智利被运往英国，行程 7,000 英里，同时保护它们珍贵的蝌蚪直至其变态为幼蛙。该团队希望这些新的幼蛙能帮助南方达尔文蛙种群增长。这群人的努力还被野生动物电影制作人保罗·格林（Paul Glynn）的纪录片《一线生机》（A Leap of Hope）所记录。
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“记录这次旅程和这些了不起的青蛙的发现是一次非常有意义的经历，”Ranita de Darwin NGO 保护主义者 Bastián Santana 在一份声明中说。这部电影不仅捕捉了保护工作的紧迫性——迅速采取行动拯救世界上最脆弱的物种——而且它还是提高人们对两栖动物目前在野外面临的威胁认识的重要工具。这是一个关于行动和韧性的故事，我们希望它能激励其他人支持两栖动物保护。
您可以在 YouTube 上观看《一线生机》。
