花时间在大自然中提升心理健康的说法随处可见：自我关怀书籍、博客，甚至一些最权威的医学网站。但就像许多数据一样，我们掌握的关于自然在人类福祉中作用的信息是不完整的。
上周发表在《环境可持续性研究前沿》期刊上的新研究发现，在 2010 年至 2020 年间发表的 174 篇关于自然和心理健康益处专家评审研究中，95% 的研究发生在北美、欧洲和东亚的高收入国家。基于“全球南方”（Global South）的研究或多或少缺失——只有 4% 的研究在中等收入国家进行，低收入国家则一项也没有。此外，62% 的研究未报告参与者的种族。
“我不能说我们非常惊讶，”佛蒙特大学鲁宾斯坦环境与自然资源学院的教授、新论文的作者之一 Rachelle Gould 表示。“不幸的是，我们预料到可能会是这种情况。”
心理健康研究的这种偏差值得注意，主要是因为世界上大多数人生活在非西方、未受过正式教育、非工业化、非富裕和非民主地区，也就是所谓的 WEIRD 区域。尽管如此，大量的普遍结论都是基于这些地区居民收集的数据。而在我们与自然的关系方面，周围的文化起着重要作用。
“了解自然以我们无法想象的方式影响我们的细节非常重要，”Gould 说。“有些可能是普遍的，但也可能有一些是特定于文化的。”
文化差异可能很简单，比如我们如何看待自然。在西方传统中，人们可能会将自然与森林或公园联系起来。但对其他人来说，包括该研究的首席作者 Carlos Andres Gallegos-Riofrío，这种联系可能看起来截然不同。Gallegos-Riofrío 来自厄瓜多尔，他眼中的自然包括为数百万人提供水源的安第斯高山草甸。但这种景观在他的地区非常独特。世界上其他地区的人们可能将沙漠景观视为其“自然”的一部分，这与通常被认为是“自然”的绿色形成鲜明对比。
[相关：自然为我们节省数万亿美元的医疗保健费用]
“一直以来都是森林和公园，”Gallegos-Riofrío 解释说。“这是 [西方文化] 在这种工作中占主导地位的文化印记的另一个标志。”
此外，我们如何看待自己与自然的关系，很大程度上取决于我们是如何成长的。虽然几乎每个人都可以享受在公园散步的乐趣，但对于一些文化，特别是非西方文化来说，与自然的关系可能是一种家庭式的关系，Gould 补充道。对原住民群体来说，自然可能代表的不仅仅是世界的物理部分：她说，它是一种亲属关系，通常是一种“深刻的体验”。
“我在与原住民群体打交道的日常工作中，看到了人们称之为Pachamama，即大地母亲。”Gallegos-Riofrío 说。“在厄瓜多尔，他们指的是对他们的生存至关重要的东西。Pachamama 就是一切，包括人。Pachamama 是你的田地，你在这里种植食物。Pachamama 是你的整个领土。”
这项研究在气候变化的背景下也很重要，气候变化已经直接对有色人种和较贫穷国家造成了最大的伤害。气候焦虑是评估人们如何应对环境破坏的一个新兴领域：在此范围内，了解不同的文化因素如何影响焦虑至关重要。Gould 说，到目前为止，这个研究领域主要是“一个很大程度上是白人的现象”。
Gallegos-Riofrío 表示，环境破坏会在不同的文化群体中引发截然不同的反应。例如，他曾与一个因火山爆发而被迫搬迁的原住民群体合作，发现他们非常痛苦，因为他们无法留在土地上，即使在土地最后还能居住的时刻。
“尤其是长者，他们说，‘不，我宁愿留在这里死在这里，也不愿搬走，因为这就是我。这些空间都是我，这些动物。我怎么能把它们抛在身后？’”他说。“这太残忍了，太悲伤了。[自然与福祉的研究] 没有捕捉到这些，但我们必须做到。”
Gould 补充说，我们与自然的关系远非一成不变；尤其是在气候变化迅速的时期，了解不同的人们如何感受和应对他们自己的自然环境至关重要。虽然一片土地被毁坏对大多数人来说是令人沮丧的，但对于世世代代居住在那里的人们来说，这可能意味着全新的悲伤。
“其中一部分是，它基本上是在看另一面：是的，大自然对我们的心理健康非常有益。但是当大自然被破坏，又加上气候变化，这就会带来伤害，”Gould 说。“我认为，理解这种伤害的多样性和差异性，与理解大自然给予我们的积极方面多样性和差异性同样重要。”
