由于疫情期间餐厅、酒吧和国际旅行受到限制，许多美国人 转向国家公园 来满足他们对宁静和冒险的渴望。但如今，这些保护区中的一些正感受到日益增长的户外娱乐需求带来的压力。
在过去的几年里，国家公园管理局 (NPS) 加大了对各类娱乐活动的管控力度，以期管理人类对自然环境的影响。最近，该机构拒绝了南达科他州州长办公室关于在拉什莫尔山燃放“独立日”烟花的请求，理由是部落反对和野火风险。
这一裁决与其他 NPS 近期为规范徒步、骑行和观光飞行等娱乐活动而做出的决定一致。佛蒙特大学公园与户外娱乐专家 Robert Manning 表示，随着公共土地面临来自人类使用和气候变化的双重压力，这类限制可能会继续增加。
“任何时候国家公园管理局不得不限制公园的通行，都令人失望，”Manning 说。“但遗憾的是，如今这种情况似乎越来越普遍。”
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游客过多已成为一个严重问题，尤其是一些最受欢迎的保护区。2021 年，国家公园系统接待了 近 3 亿人次的游览，其中近一半仅发生在全国 423 个单位中的 25 个。2021 年有 44 个公园创下了游客记录，包括大烟山国家公园和黄石国家公园。
游客密度不仅对环境有害，也影响了游客体验。过多的车辆会导致交通拥堵、污染和与野生动物的碰撞。步道上的拥挤会增加徒步事故和非法越野的风险。
尽管国家公园的受欢迎程度已持续数十年，但疫情期间激增的需求加剧了游客过多的问题。为遏制不可持续的游客数量，犹他州的两个国家公园去年宣布将开始要求预订。在 锡安国家公园，现在徒步著名的天使登陆路线需要许可证。同时，希望游览 拱门国家公园 任何区域的游客，在旺季必须提前预订限时入园门票。
Manning 表示，近年来，这些预订系统变得越来越普遍。除了犹他州的两个景点，NPS 还在落基山国家公园和冰川国家公园以及阿卡迪亚国家公园的凯迪拉克峰公路、可爱岛的卡拉劳小径和马林县的穆尔森林实施了类似的系统。
“国家公园旨在被保护和维护，但建立国家公园管理局的法律也规定，公园应该供人们享用，”Manning 说。“平衡这两个目标一直很困难，但在过去几年里，这一点变得更加困难。”
NPS 还对特定娱乐活动施加了限制。2021 年，该机构赋予公园主管 禁止电动自行车 的权力，如果它们对自然资源或其他游客产生不利影响。同年，该机构还提出了更严格的观光飞行规定，禁止在黎明或黄昏时段，或在离地面半英里范围内飞行。
“日出和日落对野生动物以及游客的使用和体验来说都是一天中重要的时段，”草案计划指出。“许多物种在此期间会进行生物学上重要的活动，例如主要的觅食、交配和交流。运营时间提供了白天相对安静的时段，期间游客可以享受自然之声，并为指定的荒野地区保留独处的机会。”
为了进一步保护脆弱物种和动物的繁殖地，许多国家公园每年都会关闭部分攀岩路线。阿卡迪亚和锡安宣布从本月开始 暂时关闭一些热门攀岩地点，以确保游隼能够不受打扰地筑巢。
这些游隼——以其 超过每小时 240 英里的俯冲速度 而被称为世界上最快的动物——会在公园标志性的悬崖峭壁上筑巢，而这些地方也恰恰是人们喜欢攀岩的地方。尽管该物种已不再被联邦列为濒危物种，但在繁殖季节它们对干扰很敏感。因此，保护它们的原生栖息地 仍然是必要的。
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在加拿大，贾斯珀国家公园 延长了季节性关闭时间 以保护北美驯鹿群，并禁止在被认为是该物种关键栖息地的区域进行野外旅行。
在环境和户外娱乐之间取得平衡并非易事，随着气候变化 给环境带来额外的压力，NPS 还必须考虑如何应对野火和极端天气事件的风险。
该机构今年拒绝在拉什莫尔山燃放烟花的决定，是在 2021 年 3 月发生该纪念地历史上规模最大的野火之后做出的，该野火迫使该地点关闭了三天。公共土地因野火关闭已成为常态，尤其是在西部。去年，美国森林服务局采取了极端措施 暂时关闭了加利福尼亚州的所有国家森林，以应对该州 超过 6800 起野火，烧毁了该州 170 万英亩的土地。
然而，责任不应完全落在游客身上。Manning 表示，如果 NPS 希望有效管理未来的风险，将需要更多的员工和资金支持。该机构的 常年工作人员约为 20,000 人 — 比加州阿纳海姆的迪士尼乐园度假区雇用的人数还少 — 并且其 年度预算占全年联邦总支出的不到 0.05%。
“存在一个巨大的差距需要弥合，”Manning 说。“国家公园至关重要，它们需要更多帮助。”
Manning 指出，国家公园可以从类似锡安国家公园的低排放班车系统等解决方案中受益，该系统已成功 减少了私家车的影响，并且将用 新的电动公交车 取代。但资源匮乏仍然是 NPS 的主要障碍。与此同时，限制访问似乎是保护人类与荒野共存的珍贵空间最现实的方式。
