蜜蜂并非是唯一需要大力保护和关注的珍贵传粉者。一项于 6 月 5 日发表在《Ecology Letters》期刊上的研究发现，像飞蛾这样的夜间传粉者不仅可能与蜜蜂一样为大量植物授粉，而且由于其更复杂的生命周期和更具体的植物需求，它们的适应性可能不如蜜蜂。
这项研究还发现，尽管存在这些威胁和压力，飞蛾在支持城市环境中的植物群落方面发挥着至关重要的作用，在树木、农作物和开花植物的授粉中约占三分之一。在城市化程度更高的地区，蜜蜂和飞蛾携带的花粉多样性有所下降，城市传粉者可获得的鲜花资源也更少。
研究团队建议，支持引入对飞蛾和蜜蜂有益的植物物种，将对城市生态系统的健康更加重要。
“飞蛾和蜜蜂都依靠植物生存，植物种群也依靠昆虫授粉，”该研究的合著者、谢菲尔德大学传粉者生态学家 Emilie Ellis 在一份声明中表示。“保护城市绿地，并确保其开发方式超越了仅限于蜜蜂的保护，而是支持多样化的野生动物，将确保蜜蜂和飞蛾种群保持适应性，我们的城镇和城市将继续保持健康、绿色的面貌。”
根据这项研究，蜜蜂和飞蛾也造访非常不同的植物群落。研究发现，飞蛾携带的花粉量比之前认为的要多，它们倾向于造访更多种类的树木和水果作物，以及它们通常会造访的淡色芳香花卉。城市化地区有时植物物种多样性较低，并且非本地植物物种过剩。这些因素都可能导致对吸引力较低的植物物种的昆虫互动减少，从而损害昆虫和植物种群。
该团队使用 DNA 测序技术，识别了夜间活动的飞蛾在造访花朵时携带的花粉。这项分析揭示了许多可能不会被蜜蜂授粉的植物物种。
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“这项研究清楚地表明，授粉是通过复杂的昆虫和植物网络实现的，而这些网络可能很脆弱，对城市化敏感，”合著者、谢菲尔德大学进化与化学生态学家 Stuart Campbell 在一份声明中表示。“我们还可以了解哪些植物物种可能是不同昆虫（包括成年飞蛾等夜行昆虫）的最佳食物来源，并利用这些信息更好地为我们所有的传粉者提供服务。”
更好地了解飞蛾在植物授粉中的重要性，对城市规划、政策和对野生动物友好的花园倡议具有重要意义，尤其是在英国，飞蛾数量在过去半个世纪里下降了约 33%。
“在规划绿地时，需要考虑确保种植的植物多样化且对飞蛾和蜜蜂友好，以确保我们的植物和昆虫在气候危机和进一步损失面前保持适应性，” Ellis 说。
一些让您的花园对传粉者更友好的建议包括使用吸引专类传粉者和广谱传粉者的植物，种植多种多样的植物物种，并让那些杂草生长。
