想象一下，一只大麦町犬躺在雪地里，白色的雪粉和它身上标志性的黑点形成鲜明对比。在南极洲严寒的荒野中寻找陨石，看到的景象就有点像这样。即使这些来自太空的岩石沉入了冰层，冰川对它们的搅动也能帮助将它们重新暴露在地表附近，在大陆的 蓝色冰原 上。
南极洲 技术上也算是一个沙漠，因为它降雨或降雪不多（每年大约 两英寸）。这种干燥的气候阻止了降落在这片大陆上的陨石过度风化，使其成为寻找太空岩石的绝佳地点，甚至包括那些更像是太空巨石的岩石。
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一支国际研究团队 刚刚带回了五颗新陨石，其中一颗重达16.7磅。在2013年，这个团队中的一些成员在南极洲发现了一颗 重达40磅的陨石。
“在陨石方面，大小并不一定重要，即使是微小的微陨石也可能具有极高的科学价值，但发现像这样的大型陨石确实非常罕见，也非常令人兴奋，”菲尔德博物馆和芝加哥大学的研究科学家 Maria Valdes 在一份 声明 中说。
相比之下，地球上发现的最大陨石名为霍巴（Hoba）。这块太空岩石重达60吨，一直没有离开它在纳米比亚的安息之地。
Valdes 是此次科研考察的四位科学家之一，她估计，在过去一个世纪里从南极洲回收的约45,000颗陨石中，大约有100颗是这个尺寸或更大的。
该团队是第一批探索一些新潜在陨石地点的人，这些地点是 通过卫星图像绘制的。
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“进行一次探索未知区域的探险是令人兴奋的，但我们也必须面对这样的现实：实地情况比卫星图像的美丽要困难得多，”任务负责人、来自 ULB 的 Vinciane Debaille 在一份 声明 中说。
这次考察安排在12月下旬，那是南极洲的夏季，气温温和，为14°F（约-10°C）。据 Valdes 说，在此期间，芝加哥的一些日子实际上更冷，但乘坐雪地摩托探索地形、穿越冰原以及睡帐篷，仍然让南极洲的天气感觉比寒冷的“风城”更极端。
这五颗陨石将由比利时皇家自然科学研究所进行分析。该团队还分享了一些可能含有微小 微陨石 的沉积物，这些微陨石比沙粒还小，将带回各自的机构进行研究。
“研究陨石有助于我们更好地了解我们在宇宙中的位置，”Valdes 说。“我们拥有的陨石样本量越大，我们就能越好地了解我们的太阳系，也越好地了解我们自己。”
