五十年前的今天，国会通过了《海洋哺乳动物保护法》(MMPA)，这项法律为保护海洋哺乳动物树立了全球标杆。这是第一项专门呼吁“采取生态系统层面的野生动物保护方法”的立法。根据美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的说法，自1972年该法案通过以来，美国水域没有一种海洋哺乳动物灭绝，而且所采取的保护措施有助于阻止许多海洋哺乳动物种群的下降。该政策甚至促成了包括灰海豹、加州海狮和座头鲸在内的许多物种的恢复。
在太平洋，鱼类和人类都从严格的法规中看到了同样的益处。位于夏威夷的帕帕哈瑙莫库阿凯亚海洋国家纪念区占地582,578平方英里，是世界上最大的禁渔区和海洋保护区 (MPA)。它成立于2006年，并在10年后进行了扩建，其目标是“无缝整合管理，以确保生态完整性，并为当代和子孙后代实现西北夏威夷群岛生态系统、夏威夷原住民文化和遗产资源的强大、长期的保护和延续。” 并且看起来是有效的。
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本周发表在《科学》杂志上的一项研究发现，像帕帕哈瑙莫库阿凯亚这样的精心设置的禁渔区有助于恢复金枪鱼和其他大型鱼类。共同作者、夏威夷大学马诺阿分校社会科学学院经济学系教授约翰·林厄姆 (John Lynham) 在一份新闻稿中说：“我们首次证明，禁渔区可以导致像大眼金枪鱼这样的洄游鱼类的恢复和溢出效应。”
该团队使用了从渔船收集的数据，发现自2010年以来，在靠近帕帕哈瑙莫库阿凯亚保护区的可捕鱼水域，黄鳍金枪鱼的捕捞率增加了54%。此外，在MPA扩建后的年份里，大眼金枪鱼的捕捞率增加了12%，所有鱼类合计的捕捞率增加了8%。
禁渔区的规模（约相当于加州大小的四倍）以及一些金枪鱼物种明显的归巢行为可能都对这些积极影响起到了作用。研究共同作者、威斯康星大学麦迪逊分校森林与野生动物生态学系教授詹妮弗·雷纳 (Jennifer Raynor) 表示，夏威夷群岛似乎是黄鳍金枪鱼的繁殖地，许多鱼类会留在该地区。
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此外，这项研究中看到的积极结果不一定只是全球性的孤例。加拿大新斯科舍省达尔豪西大学生物学系的鲍里斯·沃姆 (Boris Worm) 在给《流行科学》的电子邮件中说：“这项研究呼应了在加拉帕戈斯海洋保护区所做的类似工作，表明了对高度洄游物种的长期渔业效益。它有力地证明了大规模海洋保护区不仅是生物多样性保护的工具，也是渔业重建的工具。负责任的捕捞和保护并不矛盾——它们是可持续战略的两个方面。” 沃姆并未参与该研究。
这些大鱼也是大生意。Fortune Business Insights估计，到2028年，全球金枪鱼市场将价值481.9亿美元。黄鳍金枪鱼和大眼金枪鱼（您可能在寿司菜单上看到它们被称为“ahi”）每磅的平均价格为28至35美元，有记录以来最贵的一条在2019年日本东京的拍卖会上售价超过300万美元。
然而，它们对夏威夷的饮食和文化具有历史重要性。研究的合著者之一莎拉·梅多夫 (Sarah Medoff) 在夏威夷出生长大，她指出“ahi”是家庭聚会和庆典的焦点，而保护将确保这种传统能够继续下去。
“保护和经济发展常常被视为对立的力量，意味着你不可能在不牺牲一方的情况下实现另一方。这项研究完美地说明了如何在不牺牲依赖这些资源的人们的生计的情况下实现保护目标。如果我们制定了一个经过深思熟虑的保护计划，我们就可以扭转环境损害。”梅多夫，夏威夷大学马诺阿分校海洋与地球科学技术学院的研究员，在给《流行科学》的电子邮件中说。
帕帕哈瑙莫库阿凯亚被夏威夷原住民视为圣地，该纪念区由夏威夷原住民以及州和联邦政府共同管理。夏威夷大学马诺阿分校夏威夷研究中心卡卡库奥拉尼中心副教授凯库埃瓦·基基洛伊 (Kekuewa Kikiloi) 在一份新闻稿中说：“梅多夫等人的这项研究重申了太平洋大规模海洋保护区的价值。夏威夷原住民和其他利益相关者为帕帕哈瑙莫库阿凯亚争取来的保护，使包括渔业在内的所有人都受益。”
