有时科学会带来“咬伤”——甚至蜇伤。日本神户大学的研究人员Misaki Tsujii在研究泥蜂 (Anterhynchium gibbifrons)的生命史时，亲身经历了这一切，当时她被蜇伤了。虽然研究蜜蜂时被蜇伤是风险的一部分，但发生了一些意想不到的事情。
“令人惊讶的是，雄蜂的‘蜇伤’引起了刺痛感，”神户大学的Tsujii的研究伙伴Shinji Sugiura说。对于黄蜂来说，通常是雌性蜇伤捕食者。“根据她的经验和观察，我假设A. gibbifrons的雄性生殖器起到一种抗捕食者的防御作用，”Sugiura说。
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众所周知，雌性蜜蜂和黄蜂会利用经过改造的产卵器（一种也用于产卵的身体部位）来蜇伤攻击者，包括人类。这些有毒的蜇刺用于自卫和保卫蜂群，但由于雌性黄蜂的产卵器进化出了有毒的刺，科学家们认为这些雄性蜜蜂并没有那么危险。周一发表在《Current Biology》杂志上的一项研究详细介绍了雄性泥蜂如何利用其锋利的生殖器刺来攻击和蜇伤捕食性的树蛙，以避免被吞食。
“雄性动物的生殖器经常在雄性与雌性之间的同种互动方面被研究，但很少在猎物-捕食者互动方面被研究，”Sugiura在一份声明中说。“这项研究强调了雄性生殖器作为一种抗捕食者防御的重要性，并为理解雄性生殖器在动物中的生态作用开辟了新的视角。”
为了进一步了解，他们将雄性黄蜂与树蛙（Dryophytes japonica）放在一起。所有的青蛙都攻击了雄性黄蜂，但只有略高于三分之一的青蛙将黄蜂吐了出来。
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“尽管所有的池塘蛙都吃了雄性黄蜂，但35.3%的树蛙最终拒绝了它们，”他们在研究中写道。“雄性黄蜂在被攻击时，经常被观察到用其生殖器刺穿青蛙的嘴或其他部位。”
然后，他们给树蛙喂食了没有生殖器的黄蜂，青蛙立刻将它们吃掉了。由于青蛙吃掉了所有这些没有生殖器的雄性黄蜂，实验结果似乎表明雄性黄蜂利用其生殖器作为一种刺伤机制，以防止青蛙将它们吞食。
该论文指出，这证明了雄性黄蜂与雌性黄蜂一样，也利用其生殖器来刺伤捕食者，从而避免被吃掉。这些被称为“假刺”的生殖器刺在其他一些黄蜂科（包括Tiphiidae 和Sphecidae等）中也有发现，因此该团队认为，除了泥蜂之外，这种新发现的防御作用很可能也存在于其他多种黄蜂物种中。
