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割草机、吹叶机等草坪护理设备，在大多数人心中并非气候优先事项的榜首。但一份新报告显示，总体而言，草坪护理是美国空气污染的主要来源。
该报告利用美国环保局 2020 年国家排放清单的最新可用数据，发现这些设备排放了超过 68,000 吨的形成烟雾的氮氧化物，这大致相当于 3000 万辆汽车的污染量。草坪设备还排放了 3000 万吨导致气候变暖的二氧化碳，这超过了洛杉矶市的总排放量。
“说到草坪和园艺设备上的这些小型发动机，这真的有些违反直觉，”该报告的首席作者、科罗拉多 PIRG（一家非营利环保组织）的清洁空气倡导者 Kirsten Schatz 说。“这些东西不成比例地造成了大量的空气污染、健康问题，并不成比例地加剧了气候变化。”
根据题为“草坪护理转向电动化”的报告，草坪设备还导致了许多其他空气有毒物质的排放，如甲醛和苯。但也许它释放的最令人担忧的污染物是被称为 PM2.5 的细颗粒物。
PM2.5 的直径比人的头发丝还要细小得多，可能导致从癌症、生殖系统疾病、精神健康问题到过早死亡等一系列健康问题。报告发现，2020 年汽油动力草坪设备排放了 21,800 吨 PM2.5，这相当于一年内 2.34 亿辆普通汽车的污染量。
之所以产生如此巨大的影响，是因为汽油动力草坪设备使用的发动机类型与乘用车不同。它们更小——有二冲程和四冲程版本，这指的是发动机燃烧周期的差异——而且通常效率更低，其中二冲程发动机尤其有问题，因为它们使用汽油和润滑油的混合物。
“效率极低的发动机技术，从每磅重量来看，比汽车和卡车的污染更严重，”Schatz 说。“户外设备产生的污染量相当惊人。”
各州的排放量也有很大差异。加利福尼亚州和佛罗里达州在草坪设备的二氧化碳排放量方面排名最高，而佛罗里达州和德克萨斯州在 PM2.5 污染方面位居榜首。虽然人们可能会认为美国人口最多的加利福尼亚州由于草坪护理量大而会在 PM2.5 污染方面排名更高，但它仅排在第 29 位。据 Frontier Group 的高级政策分析师兼该报告的撰稿人 Tony Dutzik 称，二冲程发动机的使用量较低是导致该州碳排放和颗粒物排放量之间存在差距的原因。
他解释说，在全国范围内，二冲程发动机占草坪设备 PM2.5 排放量的 82%，但在加利福尼亚州，这一比例仅为 41%。研究人员并不完全清楚这种使用差异为何如此之大，但一种理论是，加利福尼亚州在监管小型发动机方面的历史正在发挥作用。
“自 20 世纪 90 年代中期以来，加利福尼亚州在（小型发动机）排放标准方面一直处于领先地位，”Dutzik 说。这种领先仍在继续：一项针对包括草坪设备在内的小型非道路发动机的州级禁令将于明年生效。Schatz 认为，全国其他地区应该效仿加利福尼亚州的领导，推广使用可充电电池驱动的电动替代品。
“我们现在有这么多更清洁、更安静的电动替代品，”Schatz 说。“电池技术已经取得了长足的进步。”
许多州和市政当局为电池供电的草坪设备提供回扣，而且越来越多的人正在做出改变。这在商业草坪护理领域也是如此，该领域占排放的大部分，但由于公司通常需要比住宅用户更强大、续航时间更长的机器，因此更难实现电动化。
Kelly Giard 于 2006 年创立了 Clean Air Lawn Care 公司，当时他说商用设备的技术“非常有限”。但这种情况正在迅速改变，这也有助于他的公司发展。他的特许经营商现在为 16 个州的约 10,000 名客户提供服务。
“就目前而言，”Giard 谈到他的电动车队的性能时说，“它与汽油车队的性能非常相当。”
本文最初发表于 Grist，网址为 https://grist.org/technology/lawn-equipment-pollution-report/。
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