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提高房屋的能效和电气化水平对于应对气候变化至关重要。但这项工程可能成本高昂，许多家庭无力承担。
然而，援助正在到来。
住宅能源消耗占美国气候变暖温室气体排放量的五分之一。拜登总统的里程碑式气候法案《通胀削减法案》通过拨款88 亿美元用于家庭能源效率回扣，主要针对低收入和中等收入家庭，来解决这一问题。
美国能源效率经济委员会（一个非营利组织）高级政策主管 Mark Kresowik 表示：“对于联邦政府而言，这是历史上最大的一笔投资。“这些回扣有可能在减少污染、降低能源成本和提高房屋舒适度方面为家庭，特别是低收入家庭，提供巨大的支持。”
各州将根据能源部于 7 月下旬发布的指导意见来管理回扣计划。最早可能在今年年底向消费者提供资金，但预计大部分资金将在 2024 年提供。在某些情况下，激励措施甚至可以覆盖项目的全部成本。
激励措施将分为两类，约一半用于家庭电气化，其余用于总体能源消耗的减少。资金将与家庭收入挂钩。
各州必须将收到的电气化资金约 40% 分配给低收入的独户家庭，另外 10% 分配给低收入的多户住宅。其余的电气化回扣必须分配给中等收入家庭。Kresowik 表示，这些是最低要求，各州可以，而且很可能会，使更多回扣成为需求驱动的。
收入限制因地点而异，由住房和城市发展部设定。低收入的定义是该地区家庭收入中位数的 80%，而中等收入则高达 150%。这可能差异很大。例如，在旧金山，四口之家的低收入门槛为 148,650 美元，而在阿拉巴马州的布洛克县为 52,150 美元。
低收入家庭的回扣也更大。在电气化方面，指导意见规定热泵最高可达 8,000 美元，电磁炉最高可达 840 美元，升级电箱最高可达 4,000 美元，以及其他激励措施。不过，在整个项目周期内，每个地址最多只能获得 14,000 美元的折扣。这些折扣大部分设计为在购买商品时即可使用，这样就避免了先付钱然后等待政府退款的情况。
能源和环境战略公司 AnnDyl Policy Group 的总裁兼首席执行官 Kara Saul-Rinaldi 表示：“这些是先进的技术。因此，它们的成本通常更高，但它们节省的能源更多，也有助于拯救气候。“如果我们希望我们的低收入社区投资于对每个人都有益的东西，比如气候，我们就需要为他们提供额外的资源。”
对于减少能源消耗的激励措施，所使用的技术类型无关紧要，只要家庭降低了总能源消耗即可。房主可以通过安装更多隔热材料、密封窗户或升级到更高效的供暖和制冷系统等方式来实现。回扣金额的计算方式稍微复杂一些，但基于模型或实际的能源节省量，并且如果您节省的能源越多或收入较低，回扣金额就会增加。
Kresowik 表示，节能改造的费用可能从25,000 美元到30,000 美元或更多。对许多人来说，《通胀削减法案》可以帮助首次将此类项目纳入他们的预算范围。虽然房主不能为同一项改进同时申请电气化和节能回扣，但这些激励措施可以与其他联邦天气化和税收抵免计划以及来自公用事业公司的任何优惠叠加。
但最新的回扣只有在各州建立各自的计划后才能获得。因此，电气化非营利组织 Rewiring America 的联邦政策总监 Sage Briscoe 表示，“最需要帮助的家庭最好能等到时机成熟再行动。”当然，如果例如电器坏了，这可能不可行，但这样做可能会为低收入家庭节省数千美元。
Kresowik 说：“关键是开始规划，”他指的是即将到来的回扣。“现在就与承包商交谈，可以帮助家庭在项目开始接受申请时就尽快利用这些计划。”
然而，回扣可能并非在所有地方都可用。佛罗里达州、爱荷华州、肯塔基州和南达科他州迄今为止已拒绝申请《通胀削减法案》的资金，并可能也拒绝家庭能源回扣。这意味着相当一部分美国人可能无法从最新的回扣中受益，原因可能是他们的收入过高，或者他们居住在一个拒绝参加 IRA 计划的州。
然而，现在可以获得联邦税收抵免，以帮助任何正在进行太阳能电池板安装或热泵热水器等项目的人。这些抵免每年重置，但由于它们抵消了税收责任，因此充分利用它们的能力通常取决于纳税人的税负。
Briscoe 说：“我们之中有些人足够幸运，他们可能能够立即开始进行这些投资。” Rewiring America 正在开发工具来帮助人们规划、申请和接收激励措施，这可能很复杂。但专家们表示，即使这笔资金的涌入，也最终不足以满足全国的需求。
Saul-Rinaldi 说：“这只是杯水车薪。”Kresowik 指出，仍有 2600 万低收入家庭使用化石燃料取暖。按每户 30,000 美元计算，仅电气化这些家庭就需要 7800 亿美元。
Saul-Rinaldi 还认为，当前计划可能受限于能源部指导意见中的一些奇怪之处，这可能会阻止一些承包商参与，例如强制进行现场能源审计，即使公用事业数据就足够了。但她说，现在还有时间来解决这些问题，她希望这些计划“取得巨大成功，全国范围内对额外资金有广泛的需求，以便我们能够继续升级和电气化美国的家庭。”
理想情况下，Briscoe 希望高能效电器和设计成为常态，她认为激励措施可以推动市场朝着这个方向发展。以前的联邦回扣计划，例如大衰退时期的刺激法案中包含的 3 亿美元电器效率资金，并未完全做到这一点。但 Briscoe 表示，通过《通胀削减法案》进行的最新尝试不仅规模宏大得多，而且更加全面，并与其他项目——例如安装人员培训计划——协同工作，以确保回扣并非孤立运行。
Briscoe 说：“我们迫切需要确保我们努力将化石燃料从我们的家中清除出去。“气候不会等待。”
本文最初发表于 Grist，网址为 https://grist.org/buildings/electrifying-your-home-is-about-to-get-a-lot-cheaper/。 Grist 是一个非营利性的独立媒体组织，致力于讲述气候解决方案和公正未来的故事。更多信息请访问 Grist.org
