尽管人类与狗的关系看似根基牢固，但其起源却令人惊讶地模糊不清。大多数估计认为，最早的犬科伴侣出现在大约15,000年前，但它们与狼的进化分歧可能早在30,000年前就已经发生。但即使如此，谁 befriended 了谁，以及何时，这条界限仍然有些模糊。
以图马特幼崽为例。分别于2011年和2015年在西伯利亚北部偏远地区的Syalakh遗址发现，一些专家认为这些保存完好的动物提供了最早的狗驯化证据。然而，根据6月11日发表在《第四纪研究》期刊上的一项最新重新评估研究，图马特幼崽根本不是幼崽——它们很可能是狼崽。而它们最后的进食情况，更是暗示了更深层的历史修正。
这项对犬科动物的重新认识，是基于一个国际研究团队进行的基因分析和内部检查。他们的数据表明，这对姐妹狼崽在死亡时大约两个月大（很可能是在一次山体滑坡中），并且保持着与现代狼相似的杂食性饮食。令人惊讶的是，它们的胃内容物中包含了一顿猛犸象的残羹。
肩高约五英尺的猛犸象，对于狼来说将是难以捕杀的猎物，这使得研究作者推测，这些幼崽是吃了成年狼群捕杀的一只年幼的猛犸象。即便如此，以今天的标准来看，这个猎物也相当惊人，因为现代狼很少以如此体型的猎物为食。知道了这一点，专家们现在开始怀疑，数千年前生活在更新世时期的狼是否比现在的狼体型更大。
图马特幼崽在首次被发现时，被埋葬在猛犸象骨骼附近，其中一些骨骼显示出人类加工和烹饪的迹象。虽然没有直接证据将早期猎人与这些狼联系起来，但这些动物可能已经被轻微驯化，或者至少是足够信任人类，会在旁边等待残羹剩饭。
“能够发现来自这个时代的两位保存如此完好的姐妹真是太不可思议了，更令人难以置信的是，我们现在能讲述她们如此多的故事，甚至精确到她们最后的进食，”约克大学考古学家、该研究的合著者Anne Kathrine Runge在一份声明中说道。
有趣的是，早期支持这两只幼崽是狗的论点之一是它们的毛色。这两种动物都有黑色的毛发，这是一种被认为仅存在于犬科动物中的基因突变。然而，确认它们的狼的身份，挑战了这一遗传理论。
“虽然许多人可能会对这些动物几乎肯定是狼而不是早期驯化的狗感到失望，但它们确实帮助我们更接近于理解当时的生存环境、这些动物的生活方式，以及14,000多年前的狼与今天的狼是多么惊人的相似，”Runge解释道。
然而，尽管图马特姐妹提供了丰富的信息，但它们真正的身份意味着研究人员又要回到寻找人类最早的狗的关系上来。
