众所周知，漏油事件清理起来既麻烦又昂贵。随着基础设施的磨损加剧以及风暴更加猛烈，漏油事件可能变得更加难以处理（想想在伊达飓风过后，墨西哥湾沿岸留下了2000起污染报告）。总的来说，全球每年平均发生1.8起“大型”漏油事件，但同时也有数千起较小的漏油事件。
本月成为新闻焦点的这起漏油事件是发生在南加州亨廷顿海滩附近海岸的14.4万加仑漏油事件。（这个数字仍在激烈的争论中，一些官员估计这个数字不到3万）。虽然这比1989年 Exxon Valdez 漏油1100万加仑的事件，以及十多年前 Deepwater Horizon 漏油超过1.34亿加仑的事件要小得多，但即使是适度的漏油也会对该地区的野生动物造成无法弥补的损害——例如鱼类和鸟类立即死亡，以及长期以来食物供应和生态系统受到污染的影响。
新罕布什尔大学土木、环境和海洋工程学教授南希·凯纳（Nancy Kinner）说：“这不算 Exxon 那种规模的事件，但这并不意味着它不会造成局部影响。”
漏油事件已知时间线
圣佩德罗湾管道归休斯顿的 Amplify Energy 公司所有，自1980年开始运营。据加利福尼亚州州长加文·纽森（Gavin Newsom）称，颇具讽刺意味的是，该管道定于本月晚些时候接受检查。
10月1日，美国环保署的国家响应中心首次接到漏油警报，此前它收到了关于水面上出现神秘油膜的报告。然而，当晚一些当地居民闻到了空气中的汽油味。
第二天凌晨2点左右，Amplify 的子公司 Beta Offshore 注意到了低压警报，并于上午6点左右关闭了管道。三小时后，Beta Offshore 才通知了州和联邦当局。
奥兰治县主管卡特琳娜·福利（Katrina Foley）告诉当地CBS电视台：“如果这是真的，那情况就非常糟糕了，因为这意味着如果他们早点关闭管道，泄漏的石油可能会更少。”与此同时，有150万人正在海滩上观看当日上午10点开始的太平洋航展。海岸警卫队官员认为漏油事件将在周一到达海岸，但到周日早些时候，油污已经开始包围停泊的船只。海滩被关闭，亨廷顿海滩市政府于下午5点要求游泳者离开水域。到晚上7点，油污已经冲刷到海岸线上。
周日，市政府发布声明，讨论清理工作，其中包括当地响应工作在七个地点设置的2050英尺的防护浮标。清理工作也由海岸警卫队和 Amplify Energy 领导。
潜水员的进一步勘探发现了问题的根源：管道上有13英寸的裂缝，一段4000英尺的管道移位超过100英尺，可能是在被锚钩住后。周二，纽森州长宣布亨廷顿海滩进入紧急状态。截至周五，在南部地区，圣地亚哥县也发现了可能与漏油事件有关的焦油球。
接连不断的诉讼
那么，谁应该为漏油事件和持续的清理负责？在 Amplify 公布任何信息之前12小时，当局就已经接到了关于漏油的通知，这意味着理论上本可以在实际情况发生前数小时就加以控制。而且，随着本周初恶劣天气的逼近，清理时间表变得更加紧张。亨廷顿海滩本身尚未提起诉讼，但仍无法估计海滩何时能够重新开放，恢复可能需要数周或数月。
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几天之内，针对 Amplify Energy 的诉讼开始涌现，首先是当地一名 DJ 彼得·摩西·古铁雷斯（Peter Moses Gutierrez Jr.），他表示由于该公司对漏油事件反应迟缓，他可能会因此损失生意。
房产所有者也已向该能源公司提起诉讼，据当地福克斯电视台报道，“似乎被告未能及时对管道故障迹象作出反应或通知相关政府部门”。周四，亨廷顿海滩的 Banzai 冲浪学校提起了另一起诉讼。
周四，奥兰治县地方检察官办公室对 Amplify Energy 展开了刑事调查。
对加州石油业的更广泛影响
尽管许多人认为加州是可再生能源的避风港——它安装的太阳能发电量居全美之首，并且在电动汽车政策方面处于领先地位——但它离环境完美还差得很远。尽管加州已经有五十多年没有批准新的海上石油钻探租赁，但它也没有关闭任何水下管道。加州沿海水域仍然有19个石油和天然气协议，以及1200口活跃油井；根据美国能源情报署（U.S. Energy Information Administration）的数据，2020年，该州每天生产39.4万桶石油。
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然而，最近的调查显示，加州人并不支持这些抽油作业。7月份的一项调查发现，近四分之三的加州人反对新的海上钻井开发。更不用说，早在2018年，该州就承诺到2045年实现100%可再生和零碳能源，这将要求结束海上石油管道。
这起危险且可能涉及刑事责任的漏油事件，可能成为许多人的最后一根稻草——包括州长本人在内的有权势的加州人。纽森在本周于亨廷顿海滩举行的新闻发布会上表示：“我们需要成熟起来，摆脱这种依赖和‘我们无法做得更多、做得更好’的心态。”目前，志愿者仍在招募中，协助清理海滩和受影响的地区。尽管如此，在能够全面了解漏油事件对当地居民和野生动物造成的损害之前，还需要进行更多的研究和调查。
凯纳说：“我们现在还处于早期阶段。”
