黑色星期五之所以成为一个备受争议的购物日，有诸多原因。
工作人员（通常只拿最低工资）经常被迫提前结束与家人朋友的节日聚会，以便为彻夜排队的顾客提前开门。过去，零售员工曾因黑色星期五的促销活动而受伤，甚至被踩踏致死。多年来，顾客们为了打折商品互相扭打的视频屡见报端。
但这个主要的购物日也带来了其他代价。仅英国的黑色星期五活动就产生了429,000公吨温室气体排放，相当于400多次伦敦到纽约的往返航班。一项2019年的研究发现，许多在黑色星期五购买的礼品只被使用一两次，或者最终被丢弃。使用的袋子或物品运输时的塑料包装通常会被扔进垃圾填埋场。
大规模的购物活动并非一直如此，第一个“黑色星期五”可以追溯到20世纪50年代初，当时费城的商店在感恩节后进行促销，导致大量郊区购物者涌入市区抢购打折商品。随着购物和消费习惯的改变，小型企业星期六和网络星期一也随之兴起。这个促销周末已经演变成了西方假期期间的购物狂潮。据斯坦福大学的研究人员称，从感恩节后的假期开始，美国人的垃圾量比平时多25%。这意味着每周会产生大约一百万吨额外的垃圾。
为了应对黑色星期五带来的环境和社会成本，一些可持续发展的公司已经抵制了这一购物日，或者将其视为鼓励消费者进行可持续购物的机会。户外零售公司REI在去年11月的感恩节和黑色星期五连续第七年关闭了门店。
一些公司正着手通过捐赠给有助于缓解气候问题的环保基金来抵消部分环境成本。在线可持续市场Made Trade定期参与1% for the Planet活动，该活动鼓励企业将一部分利润捐赠给环保事业。但对于黑色星期五，他们将捐赠比例提高到10%，专门资助全国五个食物不安全社区的城市果园。
但对许多人来说，黑色星期五可能仅仅是紧张购物季的开始。一些购物应用程序已经开始考虑可持续的方式来帮助你完成节日礼物清单。先买后付平台Afterpay与API解决方案技术公司Patch合作，向消费者展示其碳排放量，并让他们有机会通过资助碳捕获项目来抵消一部分碳排放。
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Afterpay北美区总经理Zahir Khoja在新闻稿中表示：“我们知道客户有兴趣采取可持续的购买行为。通过这次合作，我们能够兑现我们提供更多方式让客户为可持续发展倡议或目标做出贡献的品牌承诺。”
Patch的首席执行官兼联合创始人Brennan Spellacy解释说，当客户使用Afterpay应用程序时，他们将有机会选择支持不同的项目，如土壤碳封存和蓝碳。Spellacy表示，许多消费者理论上理解大型购物日会对环境造成压力，但当他们真正看到购物所产生的碳排放估算时，就会觉得更加真实。通过使用这些应用程序购物，那件额外的毛衣、玩具或小饰品的碳足迹可能会显得更加真实。
报告显示，购物者正在寻找不同的方法来使假期更加可持续，甚至更加简约。根据CNBC的报道，与去年同期相比，今年Etsy上对可持续礼物的搜索量增加了近50%。购物者也更倾向于重复使用物品和包装，而不是购买新的。
通过限制购买真正需要的东西，关注不会变成垃圾的东西，减少包装，并远离过度购物的诱惑，你就可以让自己的假期变得更加绿色（也可能更有意义）。另外，通过自己动手制作礼物，还可以避免去商场。
Spellacy并不感到惊讶，他表示购物者越来越倾向于根据自己的价值观来购物。Spellacy说：“我们已经看到行为发生了相当大的变化，一些增长最快的直销品牌都具有某种可持续性。千禧一代和Z世代将是他们一生中受气候变化影响最大的两代人……他们正在用金钱投票，将钱花在能够反映他们价值观的公司或软件系统上。其中许多价值观之一就是减缓气候变化的想法。”
