喜马拉雅冰川融化的威胁照片 | 流行科学

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在萨加玛塔国家公园（包括珠穆朗玛峰在内的一个喜马拉雅世界遗产地）的一个四月早晨，Domi Sherpa 眺望着黑色的岩石坡地，这些坡地与积雪覆盖的山峰形成鲜明对比。过去，这些黑色的地带也会被冰雪覆盖。但 Sherpa 说，该地区不断融化的冰川越来越多地暴露了下面的岩石。

兴都库什喜马拉雅地区拥有世界第三大冰川集中地，仅次于北极和南极。因此，它有时被称为“第三极”。然而，该地区的升温速度快于全球平均水平。冰川正在退缩，这种消失在过去几十年中加速，它们可能会影响到附近和远方社区的水源供应。

根据《自然》杂志发表的2017 年一项研究，如果全球气温比工业化前水平升高 1.5 摄氏度，到 2100 年，喜马拉雅山区的冰川质量将只剩下 37% 到 49%（与 2005 年相比）。气候专家表示，这些变化将继续改变该地区的水文循环。尼泊尔特里布文大学的冰川学家 Sudeep Thakuri 在给 Undark 的一封电子邮件中写道：“高山冰川和冰川湖是正在发生的气候变化的非常敏感的指标。”喜马拉雅山是亚洲如此重要的水源，以至于它有时被称为该大陆的“水塔”。

当地人多年来都注意到了这些变化。Anu Sherpa 于 1970 年 24 岁时开始攀登珠穆朗玛峰；他于 1994 年退休，现在在南崎巴扎经营一家商店。多年来，Anu Sherpa 观察到该地区气候的变化。他说，季节变得更加难以预测。他补充说，降雨不像预期的那样到来，“这次本该暖和，但却不暖和。”在这个地区，当地河流的水位变化很可能会影响农业、卫生和饮用水的供应。

即使是远方的人也会感受到冰川融化的影响。这些变化将影响许多人：下游河流为全球近五分之一的人口提供水源。例如，据 Thakuri 说，尼泊尔的低洼平原和孟加拉国的沿海地区最初将经历水位上涨，这会导致更多洪水。然而，随着时间的推移，情况可能会逆转。他补充说，由于冰川不再储存那么多冰雪，干旱季节下游河流可能会获得更少的水。