本文最初发表于 Nexus Media News，并在开放社会基金会的资助下完成。
去年夏天，一股被称为“热穹”的高压气团笼罩了太平洋西北部，持续数日。结果是创纪录的高温，波特兰的气温高达 115 华氏度。据一项分析显示，此次事件可能导致多达 600 人死亡。
该市首席韧性官兼代理应急管理主任 Jonna Papaefthimiou 在俄勒冈州长大，从未见过如此情况。“我们确实有高温应对计划，但它有点被归类于与寒冷和其他恶劣天气一起，”Papaefthimiou 说。“从应急管理的角度来看，人们在俄勒冈州会死于高温，这是一种想象力的失败。”
高温是致死率最高的自然灾害。近期研究 估计，每年约有 5,600 名美国人死于与高温相关的疾病。高温会导致中暑（身体无法调节体温）、心脏骤停和肾衰竭，对老年人和患有慢性健康状况的人尤其危险。
然而，最大的风险因素往往是贫困和种族。在美国城市，低收入、以非白人为主的社区居民 忍受的高温比富裕的白人社区更严重。2021 年《地球未来》的一项研究发现，贫困率高的社区夏季温度比富裕社区高出 7 华氏度。这是由于城市热岛效应——贫困社区通常 树木覆盖率较低，这是种族隔离政策遗留的结果。纽约市卫生与心理卫生局最近的一份 报告 发现，“与高温相关的死亡人数对黑人纽约人的影响不平等。”
气候变化正在使类似太平洋西北部经历的极端高温事件更加频繁和强烈。本月早些时候，1.25 亿人——超过三分之一的美国人口—— 处于高温警报之下，当时一股热浪横扫了美国西南部和中部的大部分地区。预计未来几个月将出现更糟糕的热浪；美国国家海洋和大气管理局表示，今年夏天 绝大多数地区 可能持续高于正常水平的气温。
四位官员——分别来自波特兰、纽约、迈阿密-戴德县和菲尼克斯——讨论了他们城市的独特高温挑战以及他们计划如何确保居民今年夏天的安全。
俄勒冈州波特兰
根据州数据，去年夏天的热浪在俄勒冈州 造成了至少 115 人死亡。Papaefthimiou 在俄勒冈州度过了从小习惯了历史悠久的温和夏季，她表示去年的死亡人数令人警醒。“我们一直认为极端高温是南方州的问题，”她说。“我们必须从根本上改变我们的思维方式。”
她说，在波特兰，生与死的最大区别在于是否能获得空调。根据当地报道，去年夏天死于高温的人 几乎都没有工作中的空调。孤立也起到了作用：几乎所有死者都是独自一人。“死于高温的人——他们没有可以联系的人，”她说。
Papaefthimiou 和她的团队正在招募志愿者和像“送餐”这样的组织，在高温期间联系有风险的波特兰居民。他们还与社区组织合作，宣传高温的危险，并开放超本地化降温空间。
“我们认识到，许多一直被政府服务不足的社区并不是我们赢得信任的社区，”她说。她认为居民可能更倾向于听从当地宗教或社区领袖的警告，并在当地社区中心避暑。
Papaefthimiou 说，从长远来看，波特兰需要更公平的树木覆盖和更好的室内空调使用机会。“但树木需要时间生长……目前，我们的重点必须是——我们如何让人们去凉快的地方？”
佛罗里达州迈阿密-戴德县
迈阿密-戴德县多年来气温未曾超过 100 华氏度。“我们最大的风险是长期暴露在高温下，”该县首席高温官 Jane Gilbert 说。虽然佛罗里达州南部不像该国其他地区那样经历三位数的高温，但 90 华氏度 加上高湿度 可能致命。
风险最高的人群包括该县约 30 万户外工作者以及那些难以支付家庭降温账单的人。Gilbert 说，这两类人群经常重叠。
“大多数人都能使用 [空调]，但可能是使用不便。可能是他们负担不起，所以不想使用，”她说。“一个人可能面临白天暴露在高温下，回家后又无法负担空调的挑战。”迈阿密-戴德县去年报告了 43 例与高温相关的死亡，但 Gilbert 说这可能被低估了。
该地区日益频繁和剧烈的飓风带来了另一个危险：停电。2017 年，在飓风 Irma 之后的一周，佛罗里达州的养老院死亡人数增加了 25%，当时 Irma 导致数百万人 暴露在高温下。（该州 现在要求 协助生活设施配备发电机，其备用电源足以在至少四天内为社区活动室降温。）
Gilbert 说：“任何在炎热月份导致大范围、长时间停电的情况，从高温的角度来看都可能非常灾难性。“我们的疏散避难所拥有足够的备用电源来维持照明和 [提供] 关键服务，但它们没有能力为避难所降温——所以这是我们的最高优先事项之一。”
亚利桑那州菲尼克斯
菲尼克斯是美国最热的大城市之一，夏季气温经常超过 100 华氏度。该市首席高温官 Dave Hondula 表示，菲尼克斯面临着与世界各地相似的高温不平等问题。“在我们观察的大多数地方，收入与社区层面的高温指标之间存在着非常紧密的联系，”他说，并补充说，高温相关的死亡和疾病与炎热、低收入社区之间存在后续关联。
Hondula 说，高温会加剧几乎所有其他公共健康挑战。例如，近年来，该市近一半的高温相关死亡与药物滥用有关，他说。许多人无家可归。“这种情况不是一个友好的志愿者在公交车站分发水瓶 [或] 开放游泳池就能解决的，”他说。
Hondula 说，尽管面临诸多挑战，菲尼克斯仍可作为城市适应全球变暖的实验室。除了增加树木覆盖，该市还在研究 凉爽屋顶 和 凉爽路面——用反射漆涂覆这些表面，以减少热量吸收——作为降低温度的方法。
Hondula 说，即使在居民习惯了极端高温的城市，宣传和教育对于挽救生命仍然至关重要。“我们可以通过智能手机监控远在千里之外的婴儿，我们也可以远程给宠物喂食，”他说。“没有理由我们会因为 [他们没意识到] 家里实在太热而让他们掉队。我们应该能够以某种形式检测到这些情况。”
纽约州纽约市
根据纽约市的估计，每年有 超过 350 名纽约人死于与高温相关的疾病。该市气候与环境正义执行主任 Kizzy Charles-Guzman 说：“受影响的大多数是老年人，主要是非裔美国人，主要是在室内暴露。”“这些人大多是那些无法获得降温设施，或者有降温设施但担心能源账单的人。”她说，该市老旧、通风不良的建筑导致室内高温暴露尤其危险。
在她之前在市气候韧性办公室任职期间，Charles-Guzman 制定了该市首个 高温适应计划。该计划侧重于增加贫困社区的树木覆盖，扩大 凉爽屋顶 的使用以降低建筑能耗和消费，通过伙伴系统应对孤立，并向低收入家庭分发空调。
她说，10 年前，许多环保人士攻击她分发空调，称其为气候变化的错误适应。“在气候变化的世界里，机械降温是必要的。我们需要更好、更清洁的能源，但我们不能牺牲最贫穷的人来达到我们的温室气体减排目标，”她说。
两年前，纽约市启动了一个 5500 万美元的项目，向低收入家庭分发了超过 70,000 台空调；纽约市还鼓励这些家庭申请 能源账单减免，以便他们能够实际使用空调。
Charles-Guzman 说，她还希望看到更多公共场所能在高温紧急情况下吸引纽约人到户外。“我确实希望我们能像巴黎和巴塞罗那那样，在市中心建造更多的 凉爽走廊。他们似乎 [确实] 找到了一种激活公共领域为普通民众提供降温解决方案的方法，”她说。“这是可以将纽约人从他们 [认为] 最安全但 [可能] 不安全的地方——家中——吸引出来的东西。”
