不到一年内，华盛顿州几乎所有新建住宅和商业建筑都将被强制要求安装热泵。这得益于去年在该州签署成为法律的《气候承诺法》，该法旨在限制污染以实现温室气体（GHG）减排目标。
早在四月份，华盛顿州建筑规范委员会（SBCC）就投票决定要求为新的商业和多户住宅安装热泵。该委员会最近还投票支持要求为新建住宅也安装热泵，预计这两项规定将于 2023 年 7 月生效。
对该州商业和住宅规范的这些更新鼓励建筑电气化，这是逐步淘汰用于供暖和制冷的化石燃料的重要一步。
理想情况下，热泵可以同时替代加热器和空调，因为该技术允许它吸收热能并将其从一个地方转移到另一个地方。与传统的燃气供暖设备（如熔炉）相比，空气源热泵更节能，因为它们使用电力在供暖时将热量从室外转移到室内，在制冷时则相反。
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波士顿大学公共卫生学院环境健康系助理教授 Jonathan J. Buonocore 表示：“由于它们是通过移动热量而不是燃烧东西来产生热量，因此比燃烧式供暖效率高得多。通过取代天然气熔炉、燃油加热器、木制炉或某些其他燃烧源，您可以通过取代温室气体或其他空气污染的排放源来造福环境。”
《环境研究快报》2021 年发表的一项研究发现，70% 的美国家庭可以通过简单地安装热泵来减少与其能源消耗相关的二氧化碳排放造成的气候损害。例如，如果所有独栋住宅都使用热泵，住宅碳排放量可能会减少 32%。采用热泵还可以为大约 32% 的家庭节省财务成本。
密歇根大学环境与可持续发展学院可持续系统助理教授 Parth Vaishnav（参与了这项研究）表示：“在新建筑中，安装热泵可能比连接天然气管道、安装熔炉和安装空调更便宜。”
根据西北能源效率联盟的一份报告，2018 年，华盛顿州约 88% 的独栋新建住宅已经使用某种形式的电力作为主要的室内供暖。根据《高效节能电动住宅回扣法案》（HEEHRA），希望摆脱燃烧供暖的低收入家庭可能可以获得高达 8,000 美元的热泵安装费用回扣。
在最近《科学报告》的一项研究中，Buonocore 和他的合著者分析了建筑能源数据，并确定了“猎鹰曲线”，即美国能源消耗的月度曲线。冬季（12 月和 1 月）总能源消耗达到峰值，夏季（7 月和 8 月）为制冷。
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Buonocore 表示，政策制定者可以通过在电网中增加更多的非燃烧可再生能源来满足冬季电力需求，从而预见到这种即将到来的电力需求。安装热泵将是建筑脱碳的一种高效电气化技术。
如果没有储能或其他管理电网负荷的方法，以可再生能源满足冬季电力需求峰值将需要增加 28 倍的 1 月份风力发电量或 303 倍的 1 月份太阳能发电量。然而，如果建筑采用空气源或地源热泵等高效技术，则只需增加 4.5 倍的冬季风力发电量或 36 倍的太阳能即可满足冬季峰值需求，从而在一定程度上使“猎鹰曲线”趋于平缓。
Vaishnav 说：“热泵使得高效利用电力进行供暖成为可能。如果电力是清洁生产的——通过风能、太阳能或核能——那么我们就可以消除在熔炉中燃烧化石燃料产生的二氧化碳排放。”
