新发现的冥河蛇形裸胸鳝 (Uropterygius hades) 非常适应泥泞的河口。这种 裸胸鳝 是深褐色的，并且似乎是出色的穴居者。与生活在主要为咸水环境中的、 色彩鲜艳 的其他裸胸 鳝 不同，冥河蛇形裸胸鳝可以在日本南部、台湾、菲律宾、爪哇南部和斐济的河口找到。其独特之处在 2024年12月发表在《ZooKeys》期刊上的一项研究 中有描述。
目前已知约有230种裸胸鳝，大多数生活在咸水海洋环境中。 淡水裸胸鳝 (Gymnothorax polyuranodon) 已被证实一生中的大部分时间生活在淡水中。 细长巨型裸胸鳝 (Strophidon sathete) 和其他几种裸胸鳝也能耐受并偶尔进入河口等低盐度环境。然而，大多数特别适应混合盐淡水河口栖息地的裸胸鳝被认为非常罕见。
这条新的、特别黝黑的裸胸鳝也是意外发现的。该研究的三位合著者来自台湾的国立中山大学，他们当时正在调查菲律宾 公主港地下河 的一个洞穴，希望调查该地区的水生动物并寻找另一种洞穴裸胸鳝，即 豆眼蛇形裸胸鳝 (Uropterygius cyamommatus。尽管他们没有找到任何豆眼蛇形裸胸鳝，但他们捕获了一条细长的、颜色异常黝黑的裸胸鳝。
他们将几个标本带回实验室，并 进行了 DNA 检测，以了解其基因与其他已知裸胸鳝的差异。在水族箱中，研究团队观察到 冥河蛇形裸胸鳝会以尾部朝前的姿势钻入泥沙。这种行为在裸胸鳝中很少见。它对光线也似乎非常敏感，在暴露于任何形式的光照时都会试图躲藏。它的小眼睛被认为是 适应低光照环境的特征。它头部的感觉孔数量也减少了，研究团队认为这有助于防止孔洞堵塞。
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据该团队称，其小而敏感的眼睛以及头部缺乏感觉孔表明，它可能依靠嗅觉和味觉——或 化学感受——来感知其环境中化学物质的变化，而不是视觉来寻找食物或躲避捕食者。这使得这种裸胸鳝能够在泥沙中保持穴居状态，同时仍能找到猎物并避免被捕食。
这种新的裸胸鳝是由台湾国立中山大学、西菲律宾大学以及日本北九州博物馆和自然史博物馆的一个科学团队描述的。他们以 冥王星（希腊神话中的 冥界之神）的名字命名它，以强调其令人畏惧的外观以及黑暗浑浊的栖息地。这个想法受到了研究合著者、来自国立中山大学的黄文谦的启发，他受到了 演员拉尔夫·费因斯在电影《诸神之战》中饰演冥王星 的影响。
