仅在40万年前，格陵兰岛的 部分地区实际上相当翠绿。对从 格陵兰冰盖 下方采集的一些冰芯样本的最新分析显示，在地球历史上一个温度与人类活动引起的气候变化导致地球目前正接近的温度相似的时期，该岛屿是无冰的。这些发现于7月20日在《 科学 》杂志上发表，可能预示着未来海平面上升的灾难性影响。
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“我们发现冰盖对气候变化的敏感程度远超我们此前的想象，”该研究的合著者、犹他州立大学的地球科学家Tammy Rittenour 在声明中表示。“这是一个不祥的警钟。”
格陵兰岛的大陆冰川 覆盖了该陆地面积约80%的836,3000平方英里，而这项新分析推翻了一些先前的假设，即冰川大部分地区数百万年来一直处于冰冻状态。一个冰层较少、绿意盎然的格陵兰表明，冰盖并非像看起来那样稳定。
“我们一直认为冰盖近250万年来基本保持不变，”Rittenour说。“但我们的调查表明，在42.4万至37.4万年前的间冰期（称为海洋同位素阶段11）期间，它融化到足以生长苔藓、灌木和嗡嗡作响的昆虫。”
Rittenour补充说，这次融化导致全球海平面 上升了至少五英尺。该研究中的一些模型表明，海平面可能比现在高出30英尺。海洋同位素阶段11是一个异常长的变暖时期，大气中的二氧化碳含量略有升高。然而，目前的二氧化碳水平是40万年前的1.5倍，比工业化前水平 至少高出50%。
Rittenour表示，即使人类停止所有温室气体排放，这些高水平的二氧化碳仍将在几百甚至几千年内存在。如果格陵兰岛的整个冰盖完全融化，海平面将 上升约23英尺。这些测量值也没有考虑到南极洲的融化，南极洲的融化速度也比科学家们 先前认为的快20倍。
“冰盖的融化对整个地球都有影响，尤其让我们的沿海特大城市感到警醒，因为世界人口的很大一部分居住在那里，”Rittenour说。
该研究使用了1966年在格陵兰西北部一个美军基地的一个冷战时期军事项目中收集的冰芯中的冷冻沉积物。
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“1960年，美国陆军在格陵兰西北部启动了一项名为“冰虫计划”（Project Iceworm）的绝密行动，目的是在冰盖下建立一个移动核发射基地网络，”Rittenour说。“作为该计划的一部分，他们还邀请科学家和工程师进行一项备受瞩目的‘掩护’项目，即“百夫长营”（Camp Century），以研究在冰下和极端寒冷条件下工作及执行军事任务的可行性。”
这块12英尺长的岩石和土壤样本是在科学家们从冰盖下方钻探了超过4,500英尺的冰层后取出的。由于近60年前发现冰芯时技术不足以分析沉积物，这块冰芯一直被保存在冰箱里，直到2017年。
由于样本一直保持冷冻且相对未受干扰，研究团队可以使用发光测年法来确定它们最后一次暴露在阳光下的时间。
根据该研究，这些冰芯和新的分析发出了一个令人警醒且“令人不安”的警告，揭示了我们的星球可能正在走向何方。
