本文最初发表于 Nexus Media News，并由开放社会基金会资助。
据当地居民称，纽约州罗切斯特郊外占地 366 英亩的High Acres 垃圾填埋场散发出两种不同的气味。
“有气体味，还有垃圾味，那是当他们打开垃圾填埋场并进行倾倒，或者当来自纽约市的火车卸货时产生的，”Gary McNeil 告诉当地新闻网站City。“夏天会稍微严重一些，你会闻到更浓烈的垃圾味。”
McNeil 领导着Fresh Air for the Eastside，这是一个反对该垃圾填埋场的非营利组织，居民称该垃圾填埋场散发出难闻的、有毒的气味。该组织已提起诉讼，起诉垃圾填埋场所在的城镇以及经营该垃圾填埋场的工作管理公司。
但在 2022 年 1 月，该组织采取了新的方法。它提起了一项新的平行诉讼，声称该地点侵犯了居民新近确立的宪法权利，即“清洁空气和健康环境”。
就在两个月前，经过多年的倡导，纽约居民以三分之二的优势投票赞成一项投票措施，将绿色修正案添加到州宪法中，使纽约成为第三个这样做的州。（宾夕法尼亚州和蒙大拿州分别于 1971 年和 1972 年通过其各自的政治程序通过了绿色修正案）。
倡导者表示，这些修正案可以成为推动环境正义的有力工具。
“绿色修正案必然会重新调整政府的重心，”环保律师兼“为世代争取绿色修正案”组织创始人 Maya K. van Rossum 说。“不再是[关于]接受污染作为既成事实，然后决定为此发放何种许可证的问题。政府实际上必须重新调整其努力方向，以确保它们不侵犯这项宪法权利。”
6 月，美国最高法院发布了一项裁决，限制了美国环保署限制排放的能力。van Rossum 表示，法院的这一决定凸显了此类宪法保护的紧迫性。
组织者和立法者目前正在推动在美国至少十几个州通过绿色修正案，包括新墨西哥州、缅因州、夏威夷州、华盛顿州、新泽西州、特拉华州和马里兰州。
新墨西哥州参议员 Antoinette Sedillo Lopez，她提出了在本州采纳绿色修正案的决议，她同意 van Rossum 的观点。“鉴于最近的西弗吉尼亚州诉环保署案的判决，我担心最高法院会削弱我们的联邦机构，”她说。“我认为州必须挺身而出，这是我们可以使用的工具之一。”
为了最有效地发挥作用，van Rossum 说，健康环境的法律权利需要包含在各州的《权利法案》中。“如果你有一项修正案说人民有权获得清洁的水和清洁的空气，由州大会决定，那么你就没有改变任何东西。你只是放进了一些漂亮的语言，”她说。包含在《权利法案》中将使清洁的空气和健康的环境成为一项不可剥夺的权利，就像言论自由一样。（这些修正案不包含具体语言来定义或量化空气是清洁的或环境是健康的。）
争取健康环境的宪法权利的呼吁，正值人们日益认识到污染和气候变化对所有社区的影响并不平等。黑人、西班牙裔和原住民社区暴露于比普通人群更高水平的空气污染，并遭受更高比例的儿童哮喘。他们也更有可能居住在更容易受到极端高温和洪水影响的地区。
Sedillo Lopez 说，在新墨西哥州，采矿、水力压裂和钻井作业，例如在二叠纪盆地进行的作业，通常选址在有色人种社区附近。“我的一位同事说：‘放弃二叠纪盆地吧，就称它为牺牲区然后走开。’嗯，[二叠纪盆地附近]社区是以西班牙裔为主，”她说，并补充说另一个面临类似问题的附近社区以美洲原住民为主。
Sedillo Lopez 说，绿色修正案将迫使州立法机构在某些活动（例如安装水力压裂管道）开始之前，评估其潜在的健康和环境影响。“州在批准管道许可之前，必须审查，这条管道足够坚固吗？”她说。“它要经过哪里？它靠近学校吗？它靠近农场吗？如果发生泄漏会怎样？如果它不仅泄漏，而且爆炸会怎样？”
2020 年 1 月，一个水力压裂管道在新墨西哥州卡尔斯巴德附近爆裂，污染了至少一个农场的用水，导致该家庭成员及其动物生病。Sedillo Lopez 说，绿色修正案可能在最初就阻止了该管道的安装地点靠近该家庭的水源。
与全国各地的绿色修正案一样，新墨西哥州的绿色修正案也面临着艰难的前进道路。Sedillo Lopez 早在 2021 年就提出了这项立法，反对者已经两次将其否决。
Sedillo Lopez 说，新墨西哥州重要的石油和天然气行业对拟议修正案构成了挑战。“不幸的是，石油和天然气收入对该州非常重要。这就是我们面临的阻力，”她说，并补充说这种特殊利益集团的力量凸显了转向风能、太阳能和其他更清洁的能源以及在这些领域就业的重要性。
Sedillo Lopez 表示，她预计该立法将在明年 1 月开始的下一次会议上再次提交州立法机构审议。
与新墨西哥州一样，马里兰州的环境正义倡导者多年来一直在推动他们自己的绿色修正案。4 月，拟议的环境人权修正案的反对者第四次阻止该立法通过委员会，声称修正案中使用的大量宽泛措辞将“引发大量诉讼”。
马里兰州环境和交通委员会主席 Del. Kumar Barve 向当地新闻网站 Maryland Matters 解释了他对该修正案的疑虑。
“最好由政府的行政和立法部门来处理环境法规和执法，而不是由法院和陪审团来决定这些事情，因为这些都是复杂的问题，其性质并非绝对，”Barve 说。
该立法的支持者，例如南巴尔的摩社区土地信托基金的Shashawnda Campbell，表示他们不会退缩。“对于人们，特别是低收入社区和有色人种社区来说，[绿色修正案]是一种‘你不是疯了’的说法，”Campbell 说。“你享有清洁空气的权利只是最基本的要求。”
与新墨西哥州一样，马里兰州拟议的绿色修正案可能会在下个立法会期于一月开始时再次提交州立法机构审议。
新泽西州拟议的绿色修正案面临类似的挑战，那里的反对者也表示此类立法可能使公司面临无谓的诉讼。
在那里，像“清洁水源行动”组织的 Kim Gaddy 这样的倡导者正在努力争取足够的立法支持，以便在新泽西州2023 年立法选举中将绿色修正案列入选票。
“当你想到我们如何希望后代得到保护时，我们不能有环境牺牲区，仅仅因为它是纽瓦克或低收入社区或有色人种社区，我们就不能保护他们，”Gaddy 说。“我们需要在新泽西州制定绿色修正案，为那些长期遭受苦难的社区带来一些解脱。”
van Rossum 说，蒙大拿州和宾夕法尼亚州表明，当公民被赋予享有安全健康环境的不可剥夺的权利时，是什么样的可能性。她补充说，那些州并未出现大量的无谓诉讼。在这些州，法律已被用于限制采矿作业和打击水力压裂。青年气候活动家目前正在起诉蒙大拿州，声称该州依赖化石燃料勘探的能源政策侵犯了他们享有清洁健康环境的宪法权利。Held v. State of Montana 的审判定于明年 2 月开始。
（根据 van Rossum 的说法，蒙大拿州和宾夕法尼亚州的倡导者在过去十年左右才开始有效地利用绿色修正案来解决环境不公问题。）
支持者表示，颁布绿色修正案只是确保公民真正享有他们新确立的权利的第一步。“我们可以看看言论自由和宗教自由的权利，我们仍然会看到滥用，”van Rossum 说。“但因为有宪法权利在那里，所以我们可以制衡这种权力滥用。”
van Rossum 说，她计划一项州一项地的组织。“[最终] 我们将达到一个临界点。那时我们将争取联邦绿色修正案。”
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