谈到寻找松露，猪通常会得到所有的赞誉。然而，一些鸟类、一对经过特殊训练的狗和灵长类动物也被证明非常擅长寻找这些美味的真菌，它们是高级餐饮的主食。刚果 Nouabalé-Ndoki 国家公园的一些“刮土”大猩猩似乎也在觅食一种特定的松露，而不是像科学家们长期以来认为的那样寻找昆虫。这些发现已在一项近期发表在《灵长类学》杂志上的研究中进行了详细介绍。
据报道，估计有 180 只西部低地大猩猩生活在中非刚果共和国的Nouabalé-Ndoki 国家公园，那里还生活着大象和黑猩猩。这个占地超过 1500 平方英里的低地雨林保护区于 1993 年首次建立，由刚果政府和野生动物保护协会管理。
公园里的科学家最初认为大猩猩在刮土时是在寻找昆虫食用。通过当地的过渡知识和对土壤的分子分类，研究小组连续近 10 年每天观察四群大猩猩。他们最终成功收集了大猩猩觅食的食物样本。对食物的分类学鉴定表明，大猩猩正在寻找一种特定的鹿松露（Elaphomyces labyrinthinus）。
研究小组认为，这种松露觅食行为对这些灵长类动物具有重要的社会意义。虽然并非所有大猩猩群体都参与其中，但一些个体在群体间迁徙时可能会放弃或重新开始这种行为。这种群体间的迁徙行为更能说明它们的社会结构。
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其他灵长类动物物种也帮助研究人员发现了全新的松露物种。在2020 年，刚果的倭黑猩猩发现了Hysterangium bonobo，这是一种有助于树木从土壤中吸收关键营养并支持其他动物饮食的真菌。
这些新发现是由半游牧民族 Bangombe 人的一名研究员 Gaston Abea 开发的。Abea 自 2000 年以来一直在公园工作，并运用他的传统知识和追踪技能来记录这种行为。
“我族人民对这些森林的传统知识正受到现代生活方式的威胁，但它在继续研究和保护这些生态系统方面正发挥着宝贵的价值，”该研究的主要作者 Abea 在一份声明中表示。“我们的祖先过去会猎杀大猩猩，现在我们保护它们，我希望激励其他 Ba'Akas 也这样做。”
