五大湖正面临着源自美国各地家庭的入侵物种。宠物主人放生到湖泊、河流和池塘中的常见金鱼（Carassius auratus）几十年来一直在肆虐，科学家们正试图追踪这些鱼来解决这个问题。这种原产于亚洲的淡水鱼在家庭水族箱中通常只有五英寸长，但在野外可以长到19英寸长，体重可达九磅。
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加拿大渔业和海洋部水生研究生物学家Christine Boston在接受《纽约时报》采访时表示，在五大湖中，它们是一种“什么都吃”的入侵物种。这种看似无害的家庭宠物会损害本地海洋野生动物，破坏植物根系，导致有害藻华，并消耗环境和经济敏感区域的植被。
根据俄亥俄州立大学食品、农业和环境科学学院的数据，入侵的金鱼会吃掉本地鱼类的卵。它们还会占据其他鱼类繁殖和栖息的空间。金鱼甚至能够与本地的鲤鱼杂交，创造出同样有害的更大的杂交物种。
一篇于11月发表在《五大湖研究杂志》上的研究详细介绍了安大略湖汉密尔顿港的一个入侵金鱼种群是如何改变该地区的。汉密尔顿港是五大湖中环境退化最严重的地区之一，这归因于工业活动和建筑。研究小组在2017年6月至2018年10月期间捕获了19条成年金鱼。他们在鱼体内植入了发射器，科学家们利用这些发射器追踪金鱼的游动轨迹。
研究小组发现，金鱼在冬季会在同一区域活动，并且每年都会返回同一个地方产卵。他们通过研究鱼的数量、它们的聚集地和水温来预测鱼何时会游入产卵区。然后，他们构建了能够准确预测标记鱼活动的模型，并发现当水温达到约50华氏度时，它们往往会进入产卵区。
这项研究有助于确定需要清除的金鱼种群。一些捕捞它们的方法包括在冬季冰层下使用渔网、用电流击晕它们或将它们捞出水面。在金鱼开始产卵之前捕捞它们是一个将其从湖泊中清除的好机会，特别是考虑到它们在一个繁殖季节可以繁殖多次，并且寿命可达25年。
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该研究的合著者Boston说：“它们拥有资源，并且能够利用这些资源。”
伊利湖也未能幸免于此问题。根据俄亥俄州野生动物部门的报告，2022年8月，在克利夫兰以北的费尔波特港发现了一条长一英尺的金鱼。金鱼还出现在明尼苏达州的水道和伊利诺伊州。
如果您无法再照顾活体金鱼，美国鱼类及野生动物管理局建议尝试为鱼找到新的饲养者，将鱼捐赠给宠物店或学校，并查看专门针对宠物领养的在线论坛和社交媒体。
