南太平洋万加努岛的科学家们 首次拍摄到了一只极度濒危、体型巨大的、能吃椰子的老鼠的照片。万加努巨鼠（Uromys vika 或 U. vika ）的大小至少是 普通老鼠 的两倍，生活在树上，据报道可以用牙齿咬穿椰子的硬壳。已知它仅栖息在所罗门群岛的同一个岛屿上。相关发现已在 11 月 20 日发表于《生态与进化》期刊的研究 中进行了报道。
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这只老鼠是由墨尔本大学、所罗门群岛国立大学和万加努岛扎伊拉村的团队发现的。它于 2017 年首次被描述，是 80 多年来在所罗门群岛发现的首个新啮齿动物物种。万加努岛当地居民对这种老鼠的深厚传统生态知识对这次发现至关重要。
研究合著者、墨尔本大学哺乳动物学家泰隆·拉弗里（Tyrone Lavery）在 一份声明中说：“几十年来，人类学家和哺乳动物学家都知道这个信息，但此前科学鉴定和记录该物种的努力一直徒劳无功。”
所罗门群岛国立大学的合著者凯文·塞塞（Kevin Sese）表示，田野调查是基于当地知识进行的。该团队使用相机陷阱捕捉到了它们在森林栖息地中四只不同个体共 95 张照片。
塞塞告诉《纽约时报》： “这些知识掌握在人们手中。他们是当地知识的守护者。” “如果不是他们，我们就不会知道把相机放在哪里。”
U. vika 因其低地森林栖息地被砍伐而被列为极度濒危物种。照片显示它生活在扎伊拉的原始森林中。这些是人类相对未受干扰的古老森林。这片土地，特别是 Dokoso 部落区域，是该老鼠最后Remaining的栖息地，但伐木一直是该岛经济的重点。
拉弗里说：“首次捕捉到万加努巨鼠的照片，对于这个鲜为人知的物种来说是极其积极的消息。” “这发生在万加努岛最后森林的未来面临关键时刻——扎伊拉社区已经为保护这片森林免遭砍伐而斗争了 16 年。”
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扎伊拉社区一直在努力争取让这片森林得到认可，并根据《所罗门群岛保护区法 2010》 受到保护。尽管扎伊拉社区坚信这种巨大的啮齿动物生活在他们的森林里，但直到现在，这些老鼠从未在科学期刊上被记录过。确认它们的存在可能是万加努岛保护工作的重要组成部分。
拉弗里说：“我们感谢扎伊拉社区在持续的破坏企图面前，坚定不移地致力于保护他们的森林和珊瑚礁，并感谢他们对这项研究的支持。” “我们希望这些U. vika 的照片能够支持防止该受威胁物种灭绝的努力，并帮助改善其保护状况。”
