在全国各地的客厅、后院和公园里，婴儿送礼会正被一些更具戏剧性的活动所取代。当今一些准父母通过派对来分享他们的喜悦，“揭晓”他们孩子的性别，派对上会有气球、蛋糕和粉色或蓝色的纸屑（偶尔也有紫色，如果父母希望表明他们将多年后才知道孩子的性别）。但规模最大的派对，受社交媒体趋势的推动，更是变本加厉，涉及奢华的特技表演。而这些壮观场面可能会对环境造成破坏。
一只出现在纽约市的粉色鸽子，有人猜测它被染成鲜艳的颜色是为了性别揭晓派对，但它因吸入染料毒素在本月初死亡。一对夫妇在 2020 年使用烟火装置来揭晓他们孩子的性别，引发了加州的埃尔多拉多大火，大火导致一名消防员死亡，并摧毁了五所房屋和 15 座建筑物。一名下班的边境巡逻特工用一个蓝色爆炸物点燃了亚利桑那州的森林。在巴西的一次性别揭晓派对上，一对夫妇将整条河流染成了蓝色。
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虽然大多数性别揭晓派对都停留在彩色纸杯蛋糕或其他温和的环节，但社交媒体可能会促使一些准父母做得更过火。Marymount Manhattan College 的传播艺术教授 Laura Tropp 表示，流行的视频和帖子可以鼓励人们模仿他人的行为，比如学习 TikTok 舞蹈，她专门研究怀孕、母性以及家庭在流行文化中的表现。或者，它们可以将一个趋势推向危险的深渊，就像鸽子、河流和火灾事件一样。保险公司甚至还在发布有关揭晓活动出错时的责任建议。
Tropp 说：“人们感到有压力要举办更高级别的性别揭晓派对。”“它们包含色彩；它们包含物品。我认为人们喜欢观看所有这些极端派对，因为它们令人兴奋。”
性别揭晓不仅是视觉现象——它们还能将曾经非常私人的经历变成更具社交性的活动。“怀孕的过程很长，大部分时间都发生在女性体内，”Tropp 解释说。“所以，它能够将怀孕的一个方面移出女性的身体，然后让它变得令人兴奋。然后也许会变得极端，以获得人们想要的社交媒体关注。”
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Tropp 认为，这一切都是妊娠和育儿商品化的一部分。预计到 2023 年，婴儿产品市场的价值将达到 3520 亿美元，提供的产品从“是男孩！”洗手液到可食用闪光弹应有尽有。“人们感到有压力要参与所有这些从未与怀孕或育儿相关的仪式，”她指出。“性别揭晓派对是这个时期的一部分，你可以在早期公开表达怀孕的一个方面。所以我认为我们正在经历这种转变，即育儿从出生那一刻开始，到更早、更早地开始。”
然而，根据佛罗里达大学研究环境伦理学的宗教、自然和伦理学教授 Bron Taylor 的说法，性别揭晓派对只是众多可能对环境造成危害的人类仪式之一。“烟花是一个显而易见的例子，”他在给《PopSci》的电子邮件中写道。“它们污染空气、土壤和水，当然，它们的生产、分销和使用加剧了人为的气候变化。但这些做法，无论是出于民族主义、历法还是宗教仪式，现在都已经根深蒂固，以至于许多人认为质疑它们是不可想象的……在这个深刻的环境危机时代，我们应该重新思考一切，包括各种仪式和习俗。”
对于那些仍然想举办性别揭晓派对的人来说，一个好的起点可能是“避开那些会燃烧、爆炸或以其他方式可能伤害人或生态系统的东西，”Taylor 说。以负责任的方式分享你的兴奋——或者你也可以坚持使用纸杯蛋糕和皮纳塔。
