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巴西城市林尼亚雷斯已合法承认其海浪为有生命的个体，这是海洋部分首次被授予法律人格。
2024年8月初，这座沿海城市通过了一项新法律，赋予流入巴西大西洋海岸的杜塞河（Doce River）河口的波浪生存、再生和恢复的固有权利。这意味着海浪应该继续自然形成，其水质必须洁净。
这项新法律要求该市通过公共政策和资金来保护河流的物理形状、构成海浪独特性的生态循环以及水体精细平衡的化学成分。巴西环保律师和巴西非政府组织“地图”（Mapas）的执行董事瓦妮莎·哈森（Vanessa Hasson）解释说，该法律还规范了对海浪在社区中的文化和经济作用的尊重。该组织倡导巴西新兴的“自然权利”运动。
林尼亚雷斯还任命了守护者来监督海浪，并在公共决策中充当它们的代表。市政府官员选择了杜塞河联盟的联合创始人、冲浪者豪利·席尔瓦·瓦利姆（Hauley Silva Valim）以及另外两人，他们与海浪有着特殊的关系：一位是当地原住民社区的代表，另一位是市议会环境委员会的成员。
这些珍贵的海浪长而呈管状——这是冲浪者所追求的特质——并享誉世界。但大约八年前，紧密的当地冲浪界开始注意到变化，其中两个海浪最终完全停止了拍打。
瓦利姆解释说，杜塞河河口的海浪在马里亚纳大坝（Mariana dam）溃坝时受到损坏，这次灾难摧毁了该地区——造成19人死亡，淹没了村庄，并在全球引起了轰动。大坝储存着来自巴西内陆城市马里亚纳附近铁矿石矿山的废料。当大坝垮塌时，大量的泥浆和矿山废料涌入杜塞河，这些废料日积月累，改变了河流的流向，削弱了其力量，最终导致河口海浪减弱。直到2022年一场大洪水之后，这些海浪才重新出现。
海浪并非唯一的受害者。从大坝泄漏的有毒棕色淤泥污染了距离河口数公里的鱼类、植物和微小的水生生物。
从渔业到旅游业，“每种生活方式都受到了影响，”杜塞河联盟的联合创始人弗拉维亚·弗雷塔斯·拉莫斯（Flavia Freitas Ramos）说。一个由约72万名受影响居民组成的团体正在对矿山所有者提起集体诉讼。
大坝泄漏后，拉莫斯、哈森和瓦利姆与当地原住民代表和其他利益相关者合作，在多年来与林尼亚雷斯居民会面，并为保护备受喜爱的海浪的权利而斗争。
哈森说，这项新法律的主要目标是改变观念，并转变与水质和资源开采等事项相关的公共政策。她表示，这项法律建立在2017年巴西东北部博尼图（Bonito）镇通过的一项“自然权利”法规的基础上，该法规促成了农林生态计划的发展，该计划改善了土壤质量、水资源管理和当地经济。
在全球范围内，各国政府越来越认识到自然界具有固有的生存权利，并可以在法庭上得到维护。2008年，厄瓜多尔成为第一个在其国家宪法中采纳所谓“自然权利法”的国家。该法案于2008年通过。
在过去十年里，其他国家也纷纷效仿。孟加拉国授予图拉格河（Turāg river）法律人格，而新西兰则保护了一片森林、一条河流和一个已灭绝的火山。最近，西班牙沿海一个名为马尔梅纳（Mar Menor）的盐湖成为欧洲第一个被授予法律权利的生态系统。
瓦利姆指出，虽然大坝灾难促使当地政府保护杜塞河河口的海浪，但林尼亚雷斯的这项新法律的制定方式也能够防范其他威胁。“我们一直面临港口开发、石油泄漏、农业活动扩张以及城市和工业倾倒在[河流]中的塑料和玻璃污染的巨大压力，”他说。
除了改变政策，“自然权利”立法还具有法律约束力。2024年7月，厄瓜多尔的法律导致了一项法院裁决，认定穿过首都的马昌加拉河（Machangara river）的权利因污染而受到侵犯。理论上，林尼亚雷斯的新法律也可以用来起诉任何参与侵犯海浪权利的人。
而且，由于林尼亚雷斯的法律规定保护范围涵盖海浪所属的整个系统，包括相连的水体，因此甚至可以适用于上游发生的破坏，正如马里亚纳大坝溃坝事件一样。尽管如此，这可能难以执行。
这种保护相连水体的措辞意味着该法律也保护了海洋，使其成为承认世界海洋权利的第一步。一个全球性的运动正在为此展开。“当你承认一小片海洋空间，比如这些海浪，你就等于触及了整个海洋，”哈森说。
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