凭借其鲜艳的粉红色羽毛，火烈鸟的每一天都像是周三。事实证明，这可能不是它们与 2004 年电影《贱女孩》中“塑料女孩”成员唯一的共同点。
位于英格兰格洛斯特郡的野生禽鸟和湿地信托基金会 (WWT) Slimbridge 湿地中心的加勒比火烈鸟和智利火烈鸟可能比电影中最著名的女子组合还要“小团体”。
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在一项于 3 月 1 日星期三在《科学报告》杂志上发表的研究中，一个研究小组分析了 147 只加勒比火烈鸟（*Phoenicopterus ruber*）和 115 只智利火烈鸟（*Phoenicopterus chilensis*）的行为。他们发现，这两个物种的火烈鸟倾向于与其他具有相似个性的鸟类在一起。研究小组表示，这为了解火烈鸟社会复杂的本质提供了新的视角，并可能有助于圈养鸟群的管理。
“我们之前的研究表明，个体火烈鸟在鸟群中有特定的‘朋友’，”英国埃克塞特大学的动物行为专家、该研究的合著者 Paul Rose 在一份声明中说。“在这项研究中，我们想找出是个人性格特征解释了这些友谊的形成原因。答案是肯定的——物以类聚，人以群分。”
他们发现，性格外向的火烈鸟与其他大胆的火烈鸟有着更牢固、更一致的联系，而更温顺的火烈鸟则与其他悠闲的火烈鸟在一起。对于火烈鸟来说，“个性”是通过衡量其攻击性和探索周围世界的意愿等行为来评估的。
“就像人类一样，火烈鸟似乎会根据自己的个性在社会中扮演不同的角色，”现就读于利物浦大学的博士候选人、该研究的合著者 Fionnuala McCully 在一份声明中说。“例如，我们观察到一群具有攻击性的鸟类试图支配对手，并且倾向于进行更多的争斗。与此同时，温顺鸟类的角色可能比仅仅处于等级制度的底层更复杂——它们可能正在采用不同的方法来获得所需的东西。”
不同个性群体之间的差异可以为成员提供帮助，包括在火烈鸟群中发生的争执中相互支持，McCully 表示这些争执“很多”。
这两个火烈鸟种群之间存在一些差异。在加勒比火烈鸟中，某种特定个性的鸟类在整个群体中扮演着特定的角色。而智利火烈鸟则没有表现出这种现象，研究小组对此尚不确定。对野生鸟类进行更广泛的研究也可能会发现类似的模式。
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“我们的研究结果需要进一步的调查，以便帮助我们理解社会行为的演变并改善动物园动物的福利，”Rose 说。“但从这项研究中可以清楚地看出，火烈鸟的社交生活比我们最初认识到的要复杂得多。”
其他倾向于根据个性形成朋友圈的动物包括黑猩猩和阿萨姆猕猴。有些海豚甚至在寻找配偶的联盟中互相充当“僚机”（或僚海豚）。毕竟，野生动物的“小团体”现象并非只有粉色羽毛的火烈鸟独有。
