一位野生动物电影制作人和生物学博士生拍摄到了可能是有史以来第一张新生大白鲨的照片。这些图像和发现被描述在一篇于1月29日发表在《环境生物学报》上的研究中。
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大白鲨因在《大白鲨》电影中恐吓海滩游客而闻名，它是世界上最大的掠食性鲨鱼。尽管它们是顶级掠食者，但对人类的致命袭击却很少发生。据佛罗里达自然历史博物馆称，人类被闪电击毙的可能性是死于鲨鱼袭击的75倍以上。它们体重可达1500至4000磅，其新生幼崽通常以鱼类和其他鲨鱼为食。尽管它们是鱼类，但许多鲨鱼是胎生而不是卵生。
2023年7月9日，电影制作人卡洛斯·高纳和加州大学河滨分校生物学博士生菲利普·斯特恩斯在加州中部海岸圣巴巴拉附近寻找鲨鱼。大多数大白鲨的背部是灰色的，腹部是白色的，但高纳的无人机相机拍摄到一条大约5英尺长的鲨鱼幼崽，其身体白色的部分比正常的多。
“我们放大图像，将它们放慢速度，才意识到这条白色的薄膜在它游动时从身体上脱落，”斯特恩斯在一份声明中说。“我认为这是一条新生白鲨在脱落其胚胎膜。”
高纳花费了数千小时在世界各地拍摄鲨鱼，而最近这次观察有助于解开大白鲨繁殖习性的长期谜团。
“白鲨在哪里繁殖是鲨鱼科学的圣杯之一。没有人能够确定它们的出生地，也没有人见过活的新生鲨鱼幼崽，”高纳在一份声明中说。“人们曾发现死去的怀孕母鲨体内有死去的白鲨。但从未见过这样的情况。”
尽管这条鲨鱼可能由于某种未知的皮肤病而脱皮，或者患有白化病，但高纳和斯特恩斯认为这两种情况都无法解释幼崽为何颜色更白。他们都是该研究的合著者，并认为他们拍摄到的鲨鱼是新生大白鲨，原因有四个。
子宫内乳汁
在大白鲨幼崽在子宫内时，胚胎鲨鱼可能会吞食未受精的卵来获取蛋白质。母亲还可能分泌一种类似乳汁的物质，作为额外的营养物质输送给正在发育的鲨鱼幼崽。
“我认为我们看到的就像是婴儿在脱落子宫内的乳汁，”斯特恩斯说。
附近有怀孕的鲨鱼
在观察前的几周，高纳曾看到大型且可能怀孕的大白鲨在该区域游弋。
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“在事发前几天，我曾在这片特定区域拍摄到三条看起来怀孕的大型鲨鱼。那天，其中一条潜了下去，不久之后，这条全身白色的鲨鱼就出现了，”高纳说。“很容易推测出这个婴儿是从哪里来的。”
尺寸和形状
该团队认为，这条鲨鱼的外观也表明它是新生儿，而不是幼年鲨鱼。他们观察到的鲨鱼又细又长，呈圆形，而不是体型更长、更成熟的鲨鱼。研究提出，这条鲨鱼最多可能只有数小时至一天大。
地理位置，地理位置，地理位置
科学家们认为，在加州中部沿海地区，鲨鱼幼崽被观测到的地方是一个大白鲨的潜在繁殖地。
“有很多假设的区域，但尽管人们对这些鲨鱼非常感兴趣，却没有人见过它们在野外的出生或新生幼崽，”斯特恩斯说。“这很可能是我们拥有的第一个野外幼崽证据，这使得这里成为一个确定的繁殖地。”
然而，其他科学家认为大白鲨是在离岸更远的海域出生的。这条幼崽是在离海滩约1000英尺的地方被发现的，因此它很可能是在较浅的水域出生。需要更多的研究来确认加州沿海的这个区域是否是它们的繁殖地。
