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北半球的“危险季节”——一年中那些伴随着各种灾难的几个月——已经异常混乱。今年的危险季节已经包括了世界海洋异常高的海面温度、加拿大的灾难性野火以及加州不同寻常的洪水。
专家表示，近期的极端天气受到多种不同因素的综合影响。气候变化是其中之一，但全球天气的自然波动以及不幸的机缘巧合也在起作用。
洛杉矶加州大学的气候科学家丹尼尔·斯温（Daniel Swain）周一在一次直播简报会上表示：“今年全球变暖本身并没有突然加速。““部分原因是随机的坏运气。”
上周，美国国家海洋和大气管理局宣布，厄尔尼诺条件——即海面温度高于平均水平，从而导致世界许多地区出现异常高的气温——已正式出现在太平洋。从拉尼娜现象（厄尔尼诺现象的相反极端）转变为厄尔尼诺现象，意味着全球范围内将迎来更温暖的一年。但这种与干旱和严重风暴等极端天气相关的周期，也具有局部影响。在非洲东部和南部、非洲之角、拉丁美洲、加勒比地区以及亚太地区的部分地区，厄尔尼诺现象可能引发饥荒、传染病爆发和热应激。斯温表示，这种自然天气现象也可能影响加拿大创纪录的陆地表面温度，并助长了其迄今为止破坏性的火灾季节。
与此同时，科学家们一直在关注大西洋发生的另一场现象。大西洋飓风区域的温度已经异常偏高了三个月。目前平均温度为82华氏度——比2005年创下的此前纪录高出35%。
斯温说：“在有记录的历史中，从来没有哪一天整个北大西洋像现在这样温暖。”大西洋盆地的其他区域——墨西哥湾和东海岸——也比平均温度高，这意味着大西洋飓风季节可能会活跃。通常情况下，厄尔尼诺现象会抑制大西洋的飓风活动，并导致太平洋的台风季节更加严重，但异常高的北大西洋温度可能会抵消厄尔尼诺现象的抑制作用，从而助长今年大西洋的强劲飓风。
第三个因素是2022年初南太平洋的一次火山喷发，这也导致了全球平均温度偏高。火山喷发通常会对地球产生暂时的降温作用，因为它们会将烟灰和其他遮挡阳光的颗粒射入大气。但汤加洪阿哈阿帕伊火山（Hunga Tonga–Hunga Haʻapai）的喷发并非典型的火山喷发。斯温说：“这是一次巨大的、爆炸性的海底喷发，基本上汽化了大量的海水。”火山的羽流如此强烈，以至于将汽化后的水汽射入平流层，在那里，水汽对地球产生了增温效应。
这一切意味着，由于这些因素的汇聚，我们将迎来一个加速变暖的时期。好消息是，厄尔尼诺现象和汤加火山喷发对地球产生的增温效应是暂时的。厄尔尼诺现象持续九到十二个月，平流层中的水汽将在几年内消退。
坏消息是，专家认为导致今年厄尔尼诺现象形成的气候变化，以及可能导致北大西洋创纪录的海温升高的原因，仍在持续。它不会很快消失。
斯温说：“长期趋势不会停止。““我们正在一步一步地走向更温暖的海洋和更温暖的气候。”
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