北卡罗来纳州的 the Outer Banks 今年迎来了繁忙的海龟筑巢季。据《弗吉尼亚飞行员报》和该州三个致力于海龟筑巢的保护组织报道，从 Ocracoke 岛向北延伸至弗吉尼亚州的沙洲在 5 月至 10 月期间共发现了 459 个巢穴。
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美国本土有六种海龟——绿海龟、玳瑁、肯氏龟、棱皮龟、蠵龟和橄榄绿龟。这六种海龟都受到《濒危物种法》的保护，其中四种已知在北卡罗来纳州筑巢。人类活动是全球海龟物种面临的最大威胁。美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 表示，它们面临的最大威胁包括被渔具缠绕、筑巢和栖息地丧失、污染和海洋垃圾、船只撞击、气候变化以及直接捕猎海龟和海龟蛋。
在 the Outer Banks 的夏初至夏中期，雌龟会回到他们孵化的地方，在沙滩上挖巢。它们用后肢挖洞产卵，然后用沙子将洞填埋起来。根据国家公园管理局的数据，筑巢过程大约需要一到三个小时才能完成。
几周后，小海龟孵化出来，追随月光前往大海。然而，它们从巢穴到大海的旅程充满危险，因为它们可能会被房屋和街道的灯光误导，被人类活动压伤，或者在前往大海的途中被捕食者吃掉。
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在哈特拉斯角国家海岸，今年与 2022 年并列为有记录以来第二繁忙的筑巢季，报告了 379 个巢穴。该区域绵延 70 多英里，从 Ocracoke 岛向北延伸至 Nags Head。国家公园管理局称，第一个巢穴于 5 月 12 日发现，最近一个巢穴于 10 月 29 日发现。这些巢穴包括 324 个蠵龟巢穴，51 个绿海龟巢穴，3 个肯氏龟巢穴，1 个棱皮龟巢穴。这是哈特拉斯角国家海岸11 年来首次发现棱皮龟巢穴。
哈特拉斯岛北端的 Pea Island 国家野生动物保护区报告了自 2009 年以来第三繁忙的筑巢季。该保护区占地约 13 英里，今年发现了 43 个海龟巢穴。根据海龟巢穴监测系统的数据，按物种划分，37 个巢穴属于蠵龟，6 个巢穴属于绿海龟。
非营利组织濒危海龟网络 (NEST) 也报告了自 2015 年以来第三繁忙的筑巢季。副主席 Susan Silbernagel 表示，有 30 个巢穴属于蠵龟，7 个巢穴属于绿海龟。这个完全由志愿者的组织负责从 Nags Head 向北至弗吉尼亚州约 50 英里的区域。
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为了更好地保护濒危海龟，自 1997 年以来，志愿者和科学家们一直在定期监测该地区的海滩，自 1997 年以来。哈特拉斯角的工作人员和志愿者将在巢穴周围建立缓冲区以提供额外保护。
“如果没有 50 多名敬业的志愿者协助监测我们的巢穴以及报告和响应海龟搁浅事件，我们就无法管理和监测海龟筑巢，”Michelle Tongue 告诉《弗吉尼亚飞行员报》。Tongue 是国家公园管理局 Outer Banks 集团的资源管理和科学副主管。
海龟一生中的绝大部分时间都在海洋中度过，是世界上最大的爬行动物之一。肯氏龟和绿海龟的体重约为 75 至 100 磅，而棱皮龟的体重可达 2,000 磅。海龟与淡水或陆地亲戚的区别在于它们的鳍状肢。陆地和淡水龟则有带爪子的脚。
希望在 2024 年筑巢季继续进行监测和保持警惕，能够提高这些濒危爬行动物的存活率。
