我们对河流的依赖有很多——饮用水、农业、生物多样性。但气候变化，加上自然资源管理方式的后果，会对河流履行其职责的能力产生巨大影响。根据环保非营利组织 American Rivers 的一份新报告，美国一些最著名的水道急需支持。
该 年度“10条最濒危河流”榜单，为全国数百万人供水，于周一发布，其中包括斯内克河、莫比尔河、缅因州的大西洋鲑鱼河和库萨河。但最大且风险最高的是科罗拉多河，它为美国西南部至少七个州以及墨西哥北部提供水源。
American Rivers 科罗拉多盆地项目主任 Matt Rice 在接受 CNN 采访时表示：“气候危机实际上是一场水危机，而这场危机的零点就是科罗拉多河盆地。我们正实时被推向适应我们所拥有的河流，适应科罗拉多河一个更炎热、更干燥的现实。”
全长 1,450 英里的科罗拉多河为丹佛、盐湖城、圣达菲、拉斯维加斯、洛杉矶、圣迭戈、菲尼克斯和蒂华纳等主要城市以及拥有十多种濒危物种的九个国家公园的数百万人供水。该河流还为两个重要的水库 鲍威尔湖和米德湖 供水，这两个水库的水位正经历历史性低位，可能永远无法恢复。
但目前，河里的水量根本不足以满足所有人的需求。根据该报告，管理是基于科罗拉多河及其流域的水量比实际要多得多的假设。据《华盛顿邮报》报道，这种差异可能源于 20 世纪初的一些误导性数据。
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然而，American Rivers 与包括美国奥杜邦协会、环境保护基金会和自然保护协会在内的其他环保组织共同发布的 另一份相关报告，也概述了一系列重建这个极其重要的水源韧性的战略。这些建议包括从森林管理到建设以草甸和洪泛区为形式的自然分布的含水层储存，甚至用遮阳球和太阳能电池板覆盖水库和运河以减缓蒸发率。
自然保护协会科罗拉多河项目保护总监 Nancy Smith 在一份 新闻稿 中表示：“当我们面临又一个干旱和火灾的夏季时，我们已经看到了如果我们继续墨守成规，我们的未来可能是什么样子。科罗拉多河盆地气候相关变化的规模和速度对我们供水的可靠性构成了日益增长的风险——我们没有时间可以浪费。”
对于榜单上的其他河流，威胁包括煤灰、工业农业污染和水坝。第二条最濒危的水道——斯内克河——正因水坝而苦苦挣扎，这些水坝 阻碍了幼年鲑鱼种群迁徙到太平洋。
流经爱达荷州、俄勒冈州和华盛顿州的斯内克河，曾每年产出 200 万至 600 万条鲑鱼和虹鳟鱼，支撑着健康的营养链和贸易经济。西北部的部落民族几个世纪以来一直依赖鲑鱼种群。但报告指出，在 1955 年至 1975 年间建造了四座联邦水坝后，这些鱼类已濒临灭绝。
这一切都表明，美国水源面临的问题是多种多样的——我们正处于一个十字路口，我们必须选择振兴和保护这些景观，否则就有永远失去它们的风险。
