去年，全球温室气体排放量创纪录下降——这很大程度上是 归因于 COVID-19。当时，有很多人警告说这种变化不会持久，当经济在新的一年里强劲复苏时，排放量也会随之反弹。现在，研究表明，这基本上就是发生的情况。
独立研究机构 Rhodium Group 发布的最新报告显示，该国排放量比 2020 年猛增了 6.2%。2020 年，排放量比 2005 年水平低 22.2%，但在 2021 年，与 2005 年相比，排放量上升至 17.4%。与此同时，经济仅增长了约 5.7%——这意味着我们的化石燃料足迹的增长速度甚至超过了重新启动的经济。
“我们需要在实现经济增长的同时，在减排方面重复 2020 年的表现，”Rhodium Group 的合伙人兼该报告的合著者 Kate Larsen 告诉 CNN。“我们确实需要加大年度减排力度；我们不能再有任何排放增长的年份了。”
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尽管排放量仍低于 2019 年的水平，但该国仍远未达到拜登总统崇高的 气候变化和减排目标。在今年秋天格拉斯哥举行的 COP26 会议上，他承诺到 2030 年减排一吉吨，同时降低能源账单，并使可再生能源对普通美国人来说更容易获得。
在过去一年中，交通、工业、电力和建筑这四个主要行业的排放量都有所增加。然而，交通和电力部门的排放量分别增加了 10% 和 6.6%，是推动排放量上升的主要原因。
2021 年货运交通量激增
2020 年，似乎没有人去任何地方——这反映在排放量上。2019 年至 2020 年间，交通运输部门的排放量大幅下降了 15%。今年出现了反弹，但不是旅游。由于 疫情期间旅行的风险和复杂性，航空旅行仍远低于 2019 年的水平，而且汽油需求直到年底才达到 2019 年的水平。
显著增长的是对公路货运的需求。随着人们在一年中对电子商务的需求越来越多，柴油需求比 2020 年增长了约 9%，比疫情前高出约零点五个百分点。
煤炭以一种大幅的方式回归了
煤炭是迄今为止最恶劣的化石燃料，它已经走了很长一段路，公用煤电厂正在纷纷退役，取而代之的是更便宜的天然气。在整个 2020 年，电力使用量总体放缓，而且煤电厂的运行频率也降低了（这甚至使得 2020 年成为可再生能源的重要一年）。但是，2021 年天然气价格出现了急剧上涨。由于冬季漫长而寒冷，以及如今每个人都在争相寻找煤炭替代品，到 2021 年底，天然气 价格几乎翻了一番。
美国能源信息署早在 10 月份就预测，过去一年将是自 2014 年以来 燃煤发电量首次增加的一年。
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“这确实说明了我们多么依赖廉价的天然气价格来抑制煤炭的下降，”Larsen 告诉 《纽约时报》。“总的来说，我们仍然预计煤炭在未来几年会进一步下降，但除非出台新的政策来清理发电部门，否则如果天然气市场出现大的波动，煤炭行业可能会看到一线生机。”
虽然天然气被誉为“更清洁”的化石燃料替代品，但它本身也有很多问题，比如排放 非常强效的甲烷气体，以及 伴随水力压裂而来的破坏。
然而，并非所有希望都已破灭，作者们写道。虽然目前的气候目标将使我们在 2030 年的排放量比 2005 年的水平低 17%-25%，但仍有可能实现《巴黎协定》批准的 50% 的减排目标。根据 Rhodium 研究人员的说法，通过国会的气候斗争法案、加强联邦机构的法规和标准，以及公司和各州自行减排，可以使该国达到目标。但今年的排放量激增再次提醒我们，即使在大流行病仍然肆虐的情况下，还有多少工作要做。
