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能源部周三宣布，将拨款$34.6 亿用于升级该国老化的电网——这是其对美国能源网络这一部分有史以来最大的一笔投资。
这笔资金来自拜登总统于 2021 年签署的两党基础设施法，旨在为电网做好迎接更多可再生能源容量的准备，同时美国正在逐步摆脱化石燃料，并防止因日益严峻的气候灾害造成的停电。
2011 年至 2021 年间，与前十年相比，该国的与天气相关的停电事件增加了78%。其中 20% 的停电是由飓风、极端高温和野火引起的。
美国能源部长珍妮弗·格兰霍姆在一份声明中表示：“由气候变化助长的极端天气事件将继续给国家老化的输电系统带来压力。”她补充说，这笔新资金将“加强系统”，并“提高能源的可靠性和可负担性。”
这笔新资金将支持全国 44 个州的58 个项目，预计这些项目将合计撬动 80 亿美元的联邦和私人投资，用于电网的扩展和弹性。其中许多项目涉及建造新的微电网，这些微电网是由分散但相互连接的发电单元组成的集群，即使在大型电网发生故障时也能提供电力。例如，太阳能微电网涉及大量屋顶太阳能电池板，它们都将电力输送到一个公共池，通常储存在电池中，作为停电期间的备用电源。
这笔资金还将支持几个大规模输电线路的开发，包括横跨七个中西部州的新线路。这些线路有助于输送电力，使清洁能源能够在土地更充裕的农村地区产生，然后输送到人口中心。
其他项目则涉及更通用的升级，以适应更大的电力负荷或改善应急监控系统。能源部表示，总而言之，这些项目将有助于使 35 吉瓦的可再生能源投入使用，相当于美国 2022 年公用事业规模太阳能发电能力的大约一半。这将有助于实现拜登总统到 2035 年将国家电力生产从化石燃料转型的目标。截至 2021 年，电力部门占美国温室气体排放量的四分之一。
能源部强调了入选项目在“Justice40”倡议下的承诺。“Justice40”是拜登政府的一项倡议，承诺将联邦在基础设施、清洁能源和其他气候相关项目投资的至少 40% 的收益，导向弱势社区，这些社区通常被定义为低收入或遭受污染不成比例影响的社区。根据能源部的说法，86% 的项目包含劳工工会合同或将涉及集体谈判协议，该机构表示，这些项目将有助于“维持和创造高薪的工会工作”。
许多项目还特别关注提高农村或低收入家庭电网的可靠性。例如，俄勒冈州的一个项目旨在升级输电能力，并为沃姆泉印第安人保留地的偏远客户提供零碳太阳能。路易斯安那州的一个项目将创建一个备用电池系统，可以降低弱势社区的能源账单。
周三的公告仅分配了能源部更广泛的 105 亿美元“电网弹性与创新伙伴关系计划”中的一部分资金，该计划预计将在未来资助更多电网弹性项目。
与此同时，专家们表示，到 2030 年，全球用于升级电网的资金需要翻倍，才能促进从化石燃料向电力驱动技术的过渡——例如，用电动汽车取代燃气汽车，或用热泵取代炉子。否则，国际能源署周二发布的一份报告警告说，老化的电网可能会成为“加速清洁能源转型和保障电力安全努力的瓶颈”。
本文最初发布于Grist，网址为https://grist.org/energy/the-us-electric-grid-is-getting-a-3-5-billion-upgrade/
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