让开，羽衣甘蓝，现在轮到海藻成为热门、营养丰富的绿色蔬菜了。毕竟，它营养密度极高，是一种可再生作物，只需要阳光和海水就能生长，而且与普通美国超市里的绿叶蔬菜相比，它同样甚至更有用途。这就是为什么 Alanna Kieffer 倡导将其打造成美国餐桌上的下一个重头戏。 （当然，值得注意的是，海藻已经是许多东亚国家的饮食主食，可以追溯到数千年前。）
Kieffer 是一名海洋生物学家，她管理着俄勒冈州加里巴尔迪的俄勒冈海藻——这是美国最大的陆基海藻养殖场。加里巴尔迪是一个位于波特兰以西海岸的小渔村，它以蒂拉穆克奶油厂的所在地而闻名，而不是海洋蔬菜。她还创立了教育公司Shifting Tides，提供关于海洋觅食和海洋科学的导览和研讨会。可以说，这两家公司让这个小镇与海洋蔬菜一样，都应该与冰淇淋齐名。
营养美味
毕竟，海藻——以其各种形式，从海带到红藻以及介于两者之间的一切——本质上是一种超级食物。事实上，她帮助种植的太平洋红藻含有所有必需的氨基酸，是钾、钙、铁、维生素 A 和 C 等多种维生素和矿物质的极佳来源，并且含有纤维、碘和 Omega-3 脂肪酸。Kieffer 表示，它甚至由大约 30% 的蛋白质组成。
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更重要的是，它几乎不需要什么就能茁壮成长。“它真的好像是自己生长的，”Kieffer 解释道。这是因为红藻是一种克隆物种，意味着它不断地分裂和自我复制。它甚至不需要坚实的表面来扎根。只需要海水、光照以及一些简单的技术来辅助这一过程。
不需要绿手指
就太平洋红藻而言，首先是将一些松散的植株放入俄勒冈海藻的 20 个 1500 加仑的水箱中，每个水箱都通过伸入海湾的管道输送富含营养的海水。涨潮时，附近码头上的一个开关会启动，将水泵入水箱，同时鼓风机循环水体，使海藻翻滚，在水箱中反复上下运动。这使得海藻能够在水箱中移动，以便锈红色的细长植株的每一簇都能获得阳光。
鼓风机的速度会根据季节变化而减慢或加快，当水箱装满最多 400 磅的海藻时，红藻就会被收获。收获时，会留下几株植物在里面，以保证过程的继续。
收获的海藻然后进行风干，这完全不需要任何能源，然后以新鲜或干燥的形式出售，可用于各种令人印象深刻的应用和食用选择。其他海藻的养殖方式可能略有不同，取决于它们是陆基还是海基以及种植的是哪种海藻——海带通常是在海洋中的绳索上种植的——但所有这些方式都趋于简单，几乎不需要细心照料或干预。
可持续超级食物
这种简单性是海洋蔬菜成为可持续作物的原因之一：海藻养殖不需要杀虫剂或淡水，只需要阳光和海水。Kieffer 指出，俄勒冈海藻的运营所需的能源仅占其他农产品的很小一部分。
海藻在捕获和封存碳方面也是一个强大的力量。这在一定程度上是因为它是地球上生长最快的光合生物之一——Kieffer 说，一些海藻每天可以生长高达三英尺。尽管太平洋红藻的日生长率更接近于两到三个百分点。由于光合作用是碳捕获的过程，它使得海藻在封存碳方面具有令人印象深刻的效果。
例如，据一位专家介绍，一棵树每年平均可以吸收 22 磅的二氧化碳（取决于其年龄和物种），而红藻每生长四磅就能封存一磅。
尽管如此，将海藻作为碳汇进行计算，比研究寿命数百年的树木要复杂得多，而且需要更多的研究来了解当海藻被收获和食用时，碳会发生什么。树木死亡时，它们收集的一些碳会在分解时返回大气。当海藻被收获时会发生什么，这在很大程度上仍然是一个谜。
然而，目前正在进行一些关于海藻造林的研究，即种植不打算收获和食用的永久性海藻园，研究表明，这可能有效地长期封存更多碳。
但这些植物还能减少海洋酸化，而海洋酸化会对所有水生生物产生有害影响。海藻吸收导致酸化（通常来自农业径流）的过量氮和碳，从而创造更健康、更平衡的生态系统。
这包括我们陆地居民，无论是人还是动物。事实上，一项研究表明，当牛的饮食中少量喂食海藻时，它有助于消化，并减少了惊人的 80% 的甲烷排放量。
当然，海藻养殖的长期可持续性仍在研究中。例如，科学家们发现，它应该远离海草床生长，以免阻碍现有海洋生态系统的光照。对于近海养殖场的海洋生物来说，缠绕也可能是一个问题——尽管是小问题。虽然负责任的养殖场应该坚持使用当地已有的本土物种，但海藻养殖为许多以捕鱼为生的人在淡季提供了收入来源，并为不断增长的人口提供了几乎无穷无尽的食物和供应。是的，除了用作肥料、生物燃料、纺织品，甚至猫粮成分外，海藻在厨房里也是一种美味多样的食材。
吃起来
“我对红藻的用途着迷，”Kieffer 说。“它是一种非常容易融入食物的食材。”她称之为“海洋中的羽衣甘蓝”：你可以炒它、烤它、做成调味料、腌制它、脱水它，等等。海藻为几乎任何菜肴增添风味、质地和额外的营养，但它本身也同样美味。烹饪后，它会散发出烟熏般的鲜味，你可以用它代替凤尾鱼制作素食凯撒沙拉酱，磨碎后可以作为更健康的盐替代品。
把它藏在意大利面里，做成红藻洋葱果酱，或者切碎新鲜的海藻，用来点缀几片烤面包。可能性几乎是无限的，这不仅体现在俄勒冈海藻的食谱页面上，也体现在 Kieffer 共同创立的为期一个月的全州餐饮系列活动 Winter Waters 上，该活动旨在将俄勒冈的厨师与海藻分销商联系起来，鼓励商业厨房的创造力，并将更多的海藻带到美国人的餐桌上。
她说，这仅仅是教育人们的问题，向他们展示海藻有多么美味，它是一种多么可持续的作物，并激励那些生活在海藻并非主食地区的人们拓宽他们的烹饪视野。
