与阴谋论相反，地球核心并非是空心的。相反，这个致密、炽热的球体中包含着一种贵金属混合物，其中包括铂、钌以及几乎地球上所有的黄金。听起来利润丰厚，但人类几乎不可能触及到埋藏在 1850 多英尺（约 560 米）厚实岩石下的这笔天然宝藏。然而，根据最近在夏威夷火山进行的发现，一些珍贵金属的微量元素正从地球最深处渗出。
“当最初的结果出来时，我们意识到我们真的挖到黄金了，”哥廷根大学地球化学家 Nils Messling 在一份声明中表示。“我们的数据显示，包括黄金和其他贵金属在内的地核物质正在泄漏到上方的地幔中。”
Messling 和合作者在 5 月 21 日发表于《自然》杂志的一项研究中解释了他们的发现。该团队最近在分析收集自夏威夷群岛的火山岩样本时，检测到了微量贵金属钌。更具体地说，他们注意到了钌同位素 ¹⁰⁰Ru 的意外存在。
“意外”是这里的关键词。虽然 ¹⁰⁰Ru 确实存在于地幔中，但它在地核内部更为丰富——那里储存着地球 99.999% 的黄金和其他贵金属。这是因为在大约 45 亿年前的地球形成过程中，锁定在地核中的一些钌来源于与今天地幔中少量钌不同的来源。这两种钌之间的差异非常细微，以至于地质学家用来研究这些同位素的设备一直无法区分它们。
然而，荷兰哥廷根大学的研究人员最近开发了新的同位素分析方法，使他们能够做到这一点。通过区分这两种相同的同位素，该团队发现夏威夷的一些火山玄武岩含有异常高的 ¹⁰⁰Ru 信号，这意味着它一定起源于地核-地幔边界附近。
这一发现意义重大：曾经被认为无法触及的地球核心，正在通过火山喷发以微量形式被喷发到地表。
“我们现在还可以证明，大量过热的地幔物质——数百万亿吨的岩石——起源于地核-地幔边界，并上升到地球表面，形成了像夏威夷这样的海洋岛屿，”该研究的合著者 Matthias Wilbold 补充道。
现在的问题不是这种意想不到的过程**是否**发生——而是它**是否**以及**何时**在过去发生过。
“我们的发现为我们家园行星内部动力学的演化提供了一个全新的视角，”Messling 补充道。
