本文最初发表于 Grist。
美国东部的春天异常早地到来了。从墨西哥湾沿岸的部分地区一直到南部新英格兰，灌木和树木的叶子比往年 提前 了几天甚至几周就冒了出来。一些地区正在经历创纪录的最早春季，这意味着社区也在忍受异常早的过敏季。专家表示，气温上升是无节制燃烧化石燃料最直观的后果之一，它在今年加速的春天中起到了作用。
物候学家——研究生物生命周期的研究者——使用两个指标来划分季节的变化：初花，即植物开始开花；初叶，即叶子展开。今年，初花和初叶比往年提前了三到四周开始沿着东海岸爬升。这并不完全不寻常；季节的自然变化导致每隔几年就会出现一个早春。但是，在一些地方，春天来得异常早——比过去四十年来任何时候都要早。
美国国家物候网络（一个收集季节和其他自然周期数据的组织）主任 Theresa Crimmins 表示，德克萨斯州中部和路易斯安那州海岸、阿肯色州南部、俄亥俄州南部、华盛顿特区周边地区、纽约市和新泽西州海岸线等地都创下了创纪录的最早春季。该组织使用数学模型，结合对初叶和初花的历史观测数据以及温度和天气数据，来预测紫丁香和金银花（通常是每年最先变绿的植物）何时会开始活跃。然后，该组织将这种早期生长与1991年至2020年这三十年的平均基线进行比较。该网络模型显示，在美国东部地区，春天比预期提前了整整20天。在中大西洋地区，这一趋势尤其明显。
温度与树木开始发芽和叶子展开的时间息息相关。今年，美国东部 异常温和的冬季，加上近几周连续的温暖天气，为早春的到来创造了理想条件。“这就是导致事情比预期提前如此多的原因，”Crimmins说。
很难将气候变化归因于任何一个地方的特定早叶现象，但人为变暖的证据在过去几十年里美国季节时间 的变化方式 中显而易见。“从长远来看，在全国大部分地区，尤其是在美国东部，春季的开始时间明显呈现出逐渐提前的长期趋势，”Crimmins说。“这是全球平均气温稳步上升的结果。”
早春与一系列对人类健康有害的问题相关。 近期 研究 表明，生长季节的延长导致北美地区过敏季的强度平均增加了21%，时间延长了20天。缩短的冬季使得携带疾病的昆虫，如 蜱虫 和 蚊子，能够更早地活跃起来，并将病原体传播给其他动物和人类。
“如果你是季节性过敏症患者，住在合众国东部三分之二的地区，你很有可能已经感受到了早开花的后果，”追踪纽约哈德逊河谷天气情况的气象学家 Ben Noll 告诉 Grist。
而对于全国各地正在努力适应快速变化的环境条件的农民来说，早春无异于一场噩梦。几周前，密西西比州的蓝莓作物面临危险，因为在一系列异常温暖的日子导致蓝莓灌木提前开花后，一场严寒降临该州。该州的一位农民 估计，霜冻摧毁了他80%的作物。
“这些季节性变化会让那些生计依赖于天气、最终生产我们所消费食物的农民的生活尤其艰难，”Noll说。
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