从土著故事、电影明星，到唱流行歌曲和在科学研究中发挥重要作用，鲸鱼和海豚是非常受欢迎的动物。它们令人难以置信的活力、美妙的歌声，以及与人类的亲近感，让我们着迷。尽管我们了解很多，但科学家们仍然不清楚它们在海洋中是如何与彼此关联的。它们之间是否真的会“玩耍”，或者这是一种单方面的关系，目前尚不清楚。
“当你在海上时，你经常会看到鲸鱼和海豚互动，作为一名科学家，你会忍不住想知道为什么，”澳大利亚格里菲斯大学研究生奥利维亚·克劳利（Olivia Crawley）在一份声明中说。
为了解更多信息，克劳利和海洋生物学家奥拉夫·梅内克（Olaf Meynecke）分析了数百段视频和照片，观察须鲸和海豚的互动方式。他们发现，它们的玩耍行为主要是相互的。这项研究成果已于8月12日发表在《发现动物》杂志上。
“我们特别感兴趣的是记录鲸鱼对海豚的反应和回应，因为海豚通常被描述为骚扰和惹恼鲸鱼，”梅内克补充道。
该团队总共记录了来自六个不同物种的425头须鲸。其中座头鲸（Megaptera novaeangliae）占观察总数的68%，其次是灰鲸（Eschrichtius robustus）和长须鲸（Balaenoptera physalus）。观察到的海豚大约有1,570头。宽吻海豚（Tursiops）被记录的最多，占51%，其次是普通海豚（Delphinus delphis）和太平洋白侧海豚（Lagenorhynchus obliquidens）。
记录了观察到的海豚的年龄以及与鲸鱼主体的相对位置，以及物种和地点等重要数据。鲸鱼的三个主要部分是其吻部（前端的“喙”）、侧腹（有胸鳍或侧鳍的位置）以及尾鳍（尾部）。
两段用吸盘摄像标签拍摄的座头鲸视频显示，宽吻海豚跟随鲸鱼。海豚在水面附近游动，也向海底靠近。一旦到达海底，它们仍然与鲸鱼进行近距离接触——包括可能的触碰和社交玩耍。
梅内克说：“虽然社交玩耍是合作和互惠的，但也存在单方面的玩耍或互动，只有一方将互动视为玩耍，就像海豚在进食期间的挑逗或骚扰一样。对这些海洋哺乳动物的行为研究有助于我们了解它们复杂的社会结构，在增进我们对海洋生态系统以及海洋物种之间互动的理解方面发挥着至关重要的作用。”
他们发现，这些互动中有25%可以定义为相互互动。对于座头鲸来说，与海豚的观察事件中有三分之一似乎是积极的。
梅内克补充说：“座头鲸会左右翻滚，展示腹部，以及其他与求偶或友好社交相关的行为。”
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此外，鲸鱼物种对海豚的行为反应不同。座头鲸172次将胸鳍移向海豚。灰鲸经常翻滚，而南露脊鲸则会进行胸鳍拍水，用侧鳍拍打水面。
大多数观察到的互动也没有表现出任何回避行为。座头鲸表现出的一些可能表明对海豚有攻击性反应的物理击打行为，如尾鳍拍打（18次）或头鳍拍打（0次），是最少见的。座头鲸还策略性地缓慢地用吻部靠近海豚。
克劳利说：“能够记录下这些观察结果，并看到海豚的船首乘浪和近距离接触等行为模式，真是令人着迷。我希望这项研究能为未来的研究奠定基础。”
