虽然我们很想读懂 狗狗 的想法，了解它们为什么会咬坏你的鞋子或对着月亮嚎叫，但这项技术可能还很遥远。然而，一项今天在《PLOS One》杂志上发表的研究，正在为宠物主人和兽医提供一个理解狗狗行为的基线。
这些数据来自 Dog Aging Project（狗狗衰老项目），这是一个涉及 40 多个不同机构的大型研究计划。该项目的目标是进行严格的科学研究，以定义和解释衰老对狗狗的影响。该项目建立了一个由志愿者和研究人员组成的社区，他们都热爱狗狗，并致力于利用科学帮助狗狗过上更长寿、更健康的生活。
研究团队试图找出 COVID-19 大流行如何影响狗狗的福祉。他们分析了超过 47,000 只狗的四年主人报告数据。据研究团队称，这项研究的力量在于其规模。
“当你拥有如此庞大的数据集时，你真的拥有了数量的力量，”该研究的合著者、弗吉尼亚理工大学的博士后学者 Courtney Sexton 在一份声明中说。虽然我们可能还不能完全理解行为背后的所有因素，但拥有如此多的信息可以帮助科学家解读现实生活中正在发生的模式。
具体来说，研究团队关注的是狗狗的恐惧、注意力、兴奋度、攻击性和可训性等趋势。总的来说，他们发现我们的犬类伴侣对生活中的重大变化，包括全球大流行病，都具有很强的适应性。
“我们发现，某些因素，例如狗狗的生命阶段、性别和体型，对其行为有一定影响，”Sexton 说。“有趣的是，我们发现尽管在疫情期间环境和日常习惯发生了许多变化，但狗狗的整体行为特征在疫情期间的年与年之间并没有发生实质性变化，这可能出乎我们的意料。”
尽管狗狗在疫情期间总体上适应性很强，但他们在可训性方面确实发现了一个虽小但值得注意的例外。2020 年之后纳入研究的狗狗的平均可训性得分较低。在 2020 年已经作为成年犬被纳入研究的狗狗，很可能受益于疫情前的某些训练经验。
这些数据并未提供明确的原因，但研究人员推测，疫情的一些独特情况可能是促成因素。疫情期间有更多的狗狗被从收容所领养，它们的生活曾被打乱，而且许多主人压力更大，无法投入时间进行训练。
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在未来的研究中，该团队和整个狗狗衰老项目计划探索狗狗的地理位置或健康状况如何随时间影响它们的行为。这样，狗狗及其主人就能更好地为未来的生活做好准备。
“最重要的是，有了这些数据，我们很高兴现在有了一个起点，我们可以继续追踪成千上万只狗狗随着年龄增长的行为变化，”Sexton 说。
这将最终帮助兽医和宠物爱好者更好地理解狗狗的行为和健康是如何联系在一起的。
