亚历克斯·霍诺德的成就已经超越了当今几乎所有人。这位 47 岁的职业攀岩选手因奥斯卡获奖纪录片《徒手攀岩》(Free Solo) 而名声大噪，该片聚焦于他未携带任何安全带或绳索攀登国家公园的酋长岩峰。但正是他对探索和环境保护的热情，促使他与长期攀岩伙伴兼好友汤米·考德威尔合作，踏上了一次“生态点”(ecopoint) 探险——这一术语指的是一种依赖零化石燃料排放的户外挑战。
此次探险的结果被记录在新纪录片《魔鬼攀登》(The Devil’s Climb) 中，该片将于 10 月 17 日在国家地理频道首播，次日登陆 Disney+ 和 Hulu。 《魔鬼攀登》展示了霍诺德和考德威尔穿越北美 2,600 英里（约 4,184 公里）的旅程，他们通过自行车、皮划艇、帆船和越野徒步，途经一些最壮丽的自然景观。旅程的终点是阿拉斯加一座 9,000 英尺（约 2,743 米）高的魔鬼拇指峰 (Devil’s Thumb)，它位于一个崎岖的山脉中，即使是许多经验丰富的攀岩者也不敢攀登。
许多观众可能会认为，规划如此艰苦的 55 天行程需要翻阅皱巴巴的纸质地图，但正如霍诺德告诉《热门科学》的，大多数时候事实并非如此。
“我们需要一直交叉引用各种不同的地图，因为我们在骑自行车，”他说。“但如果你只使用谷歌地图上的自行车路线，它会把你带到各种奇怪的地方（因为它是测试版）。它会把你送到……穿越牧场、牛场，甚至私人领地。”
然而，走直线路线则会让霍诺德和考德威尔高速驶过热门公路和州际公路——这也不是理想的情况。解决方案在于比较给定区域的每张可用地图，以找到最佳的折衷方案。
“我们一直在查看卫星地图，试图放大事物，然后说，‘那里真的有路吗？’”他说。例如，最初的路线规划使两人斜穿怀俄明州，几乎没有铺设道路。“那真是太冒险了。我们在和野马一起骑行。”
尽管霍诺德和考德威尔在为期两个月的行程前进行了数月的体能训练，但对于如此考验耐力和肺活量的挑战，真正能做的准备非常有限。
“对我来说，一开始，我真的感受到了高反，”霍诺德说。“我们从落基山脉开始，并在最初的几天几次越过了落基山脉的最高点。我基本上是从海平面过来的。所以感觉就像，‘好吧，我感受到了。’”
在经历了近八周的逆风、雨水和爬坡后，两人终于抵达阿拉斯加，准备进行“魔鬼攀登”。然而，与霍诺德的《徒手攀登》壮举不同的是，他不会不携带任何装备就上升 1.75 英里（约 2.8 公里）。
“当然有很多攀岩设备才使得这样的事情成为可能，”他说。霍诺德指出，尽管他的一些朋友大约十年前就穿越了该路线的前几个尖峰，但即使是最基本的辅助设备也得到了改进。
“仅仅在这十年里，绳索和攀岩装备就变得更轻了。靴子也变轻了，许多其他技术装备也变得更小巧，所以你可以用更少的重量更快地移动，”他解释说……“但是，说到底，关键还是你攀登一块岩石的能力。当然，减轻负担，减轻负重是有帮助的。”
回顾他最新的冒险经历，霍诺德说他经常想起这个项目的巨大规模。
“当你在地图上看到它时，我说，‘哇，多么一段旅程啊。’”那是我一生都会引以为豪的事情。”
然而，现在霍诺德并不满足于仅仅停留在魔鬼拇指。下个月，霍诺德计划返回优胜美地，进行“一系列类似的几个项目”。只是别指望会有骑行、帆船和野马。
“我不知道我是否还需要再进行一次这样的自行车旅行，”他笑着说。“我是说，这很酷，但我认为我更愿意……多攀岩。因为归根结底，我热爱攀岩。”
