通常，生活在海洋最深处的动物可能有点难以直视。在一次南太平洋探险中，一个由国际海洋学家组成的团队发现了一些更具上镜感的头足类动物、珊瑚等。
该团队拍摄了非常罕见的生活影像，您可以在此处观看。这种头足类动物属于 Promachoteuthis 属，截至目前仅科学描述了三个物种。其中一个物种——Promachoteuthis sulcus——以其有些类似人类的牙齿而闻名。这些难以捉摸的鱿鱼只有少数标本被采集到，其中大部分是从网捕获的死体中发现的。
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该团队在对智利海岸外 900 英里处的一条海底山脉进行测绘时，发现了Promachoteuthis 鱿鱼。他们还记录下了互联网名人“卡斯帕”章鱼在南太平洋这一区域的首次正式目击。在此次为期 28 天的探险中，还观察到了大量的珊瑚、深海海绵、鱼类，甚至还有两条罕见的Bathyphasas——又称飞天意面怪。
“由于对这个区域知之甚少，我们在那里发现的很多东西对科学来说都是新的，而且这些底栖群落令人惊讶地多样且健康，”Schmidt Ocean Institute 的联合首席科学家兼海洋技术员 Tomer Ketter 告诉《流行科学》。“令我们惊喜又兴奋的是，我们在黑暗中遇到了这些海洋绿洲，它们用鲜艳的色彩和丰富的生命填满了我们的相机画面。”
Schmidt Ocean Institute 牵头此次探险，船上载有 R/V Falkor (too)，并与 The Ocean Census、新罕布什尔大学近海和海洋测绘中心/联合水文中心、天主教北部大学的海洋岛屿生态与可持续管理中心以及海洋政策组织 Oceana 合作。
该团队正在测绘一条名为纳斯卡海脊的海底山链。纳斯卡海脊与相邻的萨拉斯-戈麦斯海脊是目前全球几个被考虑指定为公海海洋保护区的地点之一。
在最近这次探险中，该团队发现了一个高超过 1.9 英里（约 3 公里）的海底山。像这样的海山通常由火山活动形成，存在于地球的每个海盆中。它们通常支撑着充满生命的繁荣的深海生态系统。在测绘海山的同时，团队还使用了一台名为 ROV SuBastian 的水下机器人，对其山脊之一进行了探索性潜水。
“发现一个近 2 英里高——几乎是哈利法塔的四倍高——且拥有繁盛生态系统的全新海山，这非常令人兴奋，”Schmidt Ocean Institute 的联合首席科学家兼执行董事 Jyotika Virmani 在一份声明中说。“目前只有 26% 的海底是以如此高分辨率绘制的，而 Falkor (too) 号上的每一次探险都让我们更清晰地认识到我们家园海底和生命未知的角落。”
其中一座山脉拥有一个几乎未受干扰的海绵花园和各种深海珊瑚。这些生物为岩鱼、蛇尾海星、帝王蟹等提供了庇护和栖息地，其面积大约相当于三个网球场（8,611 平方英尺）。
这是今年 Schmidt Ocean Institute 的 R/V Falkor (too) 号进行的第三次探险。今年 1 月和2 月的早期探险活动记录了超过 150 个此前未知的物种，以及一些在此海脊上此前未知的动物的分布范围延伸。此次探险还收集了另外 20 个疑似新物种。
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在这些探险之前，已知生活在该太平洋区域的物种为 1,019 种。现在，已知的物种有 1,300 种，而且还在增加。Ocean Census 将在未来几个月内确认这一计数。
Ocean Institute 团队，将极大地增进我们对这些海底山脉上奇特生物群分布的理解，包括许多此前从未被绘制或被人眼看见过的物种，”Ocean Census 的科学总监 Alex David Rogers 在一份声明中说。
更多地了解这些海底动植物的生存方式和地点，有助于为可能破坏性的深海采矿和钻探作业制定更明智的政策。
