地球上点缀着许多“地狱之门”。在偏远的西伯利亚苔原，巴塔盖卡陨石坑作为世界上最大的永久冻土滑坡仍在扩大，而尼加拉瓜极其活跃的“马萨亚地狱”火山口多年来一直在翻涌熔岩和气体。但当其他炽热的坑洞还在轰鸣时，一个最臭名昭著的所谓地狱之门，自意外形成以来，首次开始减缓燃烧。专家们正在监测达瓦扎天然气陨石坑（也称土库曼斯坦的“地狱之门”）内的火势，他们表示，这个人造炼狱在燃烧了半个多世纪、每年消耗数百万立方米的天然气后，似乎终于在减弱。
达瓦扎天然气陨石坑（也称为卡拉库姆闪光）的确切成因仍然是个谜，但这个地陷的更广泛起源可能追溯到1971年。大约在那时，苏联地质学家在勘探该地区丰富的燃料储备时，似乎意外地钻入了一个大型地下气囊。然后，该团队点燃了泄漏出的烟雾，以防止有毒气体更广泛地释放，并防止重大环境灾难。据称，地质学家们希望由此产生的火焰能在几周内烧尽——但这场大火已经持续了将近55年。
目前，土库曼斯坦的“地狱之门”直径约230英尺（约70米），深100英尺（约30米），温度经常超过1832华氏度（约1000摄氏度）。据估计，这个地标每年吸引超过10000名游客。与此同时，该国政府几十年来一直在努力应对如何最好地处理这场持续的大火。
但在最近于土库曼斯坦首都阿什哈巴德举行的关于碳氢化合物开发的国际会议上，达瓦扎的管理者表示，“地狱之门”可能终于要自行关闭了。
该国国有能源公司Turkmengaz的董事Irina Luryeva上周在会议上告诉与会者：“（火势）的减弱幅度近乎三倍。”
Luryeva解释说，过去陨石坑的炽热光芒曾经可以从几英里外的沙漠中看到，但现在只有近距离才能看到。他们还补充说，最近的努力一直集中在建造多个围堵井，以在剩余的甲烷释放到大气中之前将其捕获。
达瓦扎何时会彻底关闭仍然不确定，但所有现有证据表明，土库曼斯坦“地狱之门”的终结终于临近了。
