德克萨斯州的电网正努力满足居民在气候变化导致的极端高温和严寒时期的用电需求。去年 2 月，在一次寒潮期间，电网就曾 发生故障，数百万人断电数日。
自那以后，为解决导致停电的问题，进展甚微。尽管已经 通过 了旨在帮助修复电网问题的法案，但许多人 认为 还有很多工作要做。德州电网运营商最近 警告 居民，极端高温可能很快导致停电。
然而，最近，随着德州政客试图吸引科技行业，加密货币挖矿已成为德州的一项庞大产业。据 报道，这种高度耗能的活动正在加剧这些问题，消耗有限的能源资源。
根据 哥伦比亚大学 的数据，比特币挖矿“目前在全球每年消耗约 150 太瓦时的电力——超过阿根廷整个国家的用电量”。德州有 数十个 挖矿业务，给电网带来压力。
“比特币挖矿确实消耗大量能源。在德州，根据一天中的时间不同，它消耗我们能源消耗的约 1% 到 2%，”奥斯汀德克萨斯大学的研究员 Joshua Rhodes 告诉 Popular Science。“预计在未来 5 到 10 年内，这一数字将以非常快的速度大幅增长——超出我认为电网实际能够支撑的范围。”
Rhodes 说，据他们了解，德州约有 1000 兆瓦的比特币矿场——这足以在用电高峰期为大约 20 万户家庭供电。他表示，如果极端天气正在将电网推向极限，那么加密货币挖矿可能会妨碍居民维持照明。就在几周前，天气非常热，以至于要求加密货币矿工暂停挖矿，以应对不可避免的用电高峰。
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Rhodes 表示，德州一直在 吸引 科技企业，因为该州能源价格较低。他还补充说，他认为德州当权政客并不太关心加密货币挖矿对电网的负面影响。德州参议员 Ted Cruz 曾 提出，加密货币挖矿可以使电网更稳定，因为它们可以根据需要轻松开启和关闭，以支持不断变化的电力需求。
Tech Transparency Project 主管 Katie Paul 告诉 Popular Science，德州政客与这些加密货币公司进行了不道德的交易。7 月份，她的组织 发布了一份报告，发现这些政客给了这些加密货币公司“优惠”的能源交易。
报告指出，像 Whinstone、Core Scientific、Argo Blockchain 和 Lancium 这样的加密货币公司获得了长期能源合同，为它们提供“廉价的批发能源”。然后，这些公司可以在任何时候以巨大的利润差价将能源卖回给电网。它们可以通过这些合同以低价购买能源，并在用电高峰期关闭挖矿，将本应使用的能源卖回给电网。这些合同的有效期长达十年。“这些复杂协议的谈判过程秘密进行，公众监督甚少，可能会让德州居民损失数亿美元，”报告称。
Paul 说：“不幸的是，每一次这些加密货币矿工暂停挖矿，媒体都会将其宣传为这些加密货币公司为帮助电网所做的积极贡献。实际上，他们正因为暂停挖矿而获利，因为这些交易是德州居民事先不知情，直到最近才被告知的。”
Paul 表示，由于加密货币公司可以以不合理的高价回售能源，这意味着普通德州居民的能源开支将会增加。这些协议对加密货币公司来说利润丰厚，但对德州居民却是有害的。
如果加密货币挖矿在极端天气事件中将电网推向极限，而极端天气只会变得更加普遍这一事实仍然没有得到解决，那么德州可能很快就会面临更多致命的停电。加密货币挖矿预计将继续增长，而电网可能无法跟上。
